Canes certificados en terapia recorrerán las instalaciones del aeropuerto Luis Muñoz Marín como parte de un nuevo programa de servicio al cliente para aliviar el estrés que pudiera provocarle a algunos viajeros el proceso de viajar.

El programa denominado “SJU Pawner”, un juego de palabras que hace alusión al papel que desempeña la iniciativa como aliado y asistente del aeropuerto en el trato con el pasajero, se implantará en coordinación con la organización Puerto Rico Therapy Dogs. La organización sin fines de lucro lleva 15 años certificando los canes para servir de terapia en diferentes escenarios como hospitales, tribunales y hogares de adultos mayores en el país.

Laila, una siberian husky, Aslan, un golden retriever, Jor-el, un clummer spaniel y Pepper, una schnauzer participaron hoy en el lanzamiento del programa y algunos pasajeros, entre ellos, niños pudieron acariciarlos. Al grupo de perros terapeutas, se unió, Joy, un golden doodle, mascota del aeropuerto.

El presidente de Aerostar Puerto Rico, Jorge Hernández anunció este jueves la iniciativa y dijo que tiene como objetivo proveer un servicio a aquellos pasajeros que suelen experimentar ansiedad al momento de viajar e incluso, para los niños que sienten el efecto de las largas horas que conlleva realizar un viaje.

“Los perros de terapia son especiales. Se dejan acariciar, fomentan la calma, generan la sonrisa y tranquilidad en personas de todas las edades. Estos canes aportarán a la experiencia del pasajero, pues a ellos les encanta la compañía humana y el afecto. Su labor es hacer que los viajeros se sientan mejor”, dijo en conferencia de prensa el ejecutivo de la empresa administradora del aeropuerto.

Según explicó, las mascotas harán recorridos por las instalaciones aeroportuarias guiados por sus dueños en todo momento y se detendrán cuando alguien desee interactuar con los canes. Su área de trabajo comenzará luego de pasados los puntos de cotejo.

En esta primera fase, los canes irán una vez por semana al aeropuerto porque también visitan hospitales, centro de cuidado de personas de mayor edad y otras instituciones, pero la terminal de pasajeros está en lista de espera para que los perros de terapia puedan ir más de una vez por semana, dijo Hernández,

El equipo de canes de terapia, que también incluye perros satos, se rotará en sus visitas al aeropuerto.

Durante los recorridos los dueños de las mascotas portarán distintivos para que los viajeros los puedan identificar fácilmente, mientras los canes lucirán bandanas en colores azul y blanco que los identificarán como perros de terapia del aeropuerto. A su vez, los dueños lucirán polos color anaranjado con el logo y el lema “Dejando huellas de alegría”, producto del programa de terapia canina.

“Estamos muy emocionados de comenzar el programa en el aeropuerto. Esperamos que los perros de terapia proporcionen mucha alegría a los viajeros, que les ayuden a disminuir el estrés y calmar la ansiedad. Y que estimulen conversaciones e interacciones entre los viajeros entre sí y con los dueños”, expresó el director de Puerto Rico Therapy Dogs, Iván Santiago, un dentista que dejó a un lado su profesión para dedicarse por completo al proyecto canino.

Santiago explicó que para participar en el proyecto terapéutico, tanto el perro como el dueño deben pasar una serie de evaluaciones que miden temperamento, comportamiento y reacciones ante diversas situaciones. “La persona debe ser cortés y amable, pero lo más importante es que esté pendiente de su perro. Se hacen tres visitas de prueba antes de darles la certificación de la Allianceof Therapy Dogs”, dijo.

“Tengo una cocker spaniel que es una perra de terapia. Hace años su entrenadora me invitó a hacer una visita de prueba. Me fascinó la experiencia. Me cambió la vida. Me ayudó a ver el verdadero valor de las cosas y a vencer la timidez. En aquel momento había perdido a mi abuela y la vivencia me ayudó a superar la pérdida. Desde entonces, fui aumentando mi participación en las visitas hasta ahora, que me dedico a tiempo completo al programa”, agregó.

El Presidente de Aerostar indicó por su parte, que otros aeropuertos en los Estados Unidos participan de programas similares para ayudar a los pasajeros a relajarse y aliviar el estrés. “Los perros de terapia se utilizan cada vez más en los aeropuertos de todo el mundo para calmar los nervios y ayudar a la gente a desestresarse. Los animales ayudan a liberar tensiones. Buscamos crear una experiencia para el viajero. Que tengan momentos relajación, que su paso por el aeropuerto sea eficiente y también memorable”, sostuvo Hernández.