La consigna “mi escuela no se vende, mi escuela se defiende” se repitió decenas de veces este martes en la mañana mientras maestros, padres y estudiantes marchaban desde el Capitolio hasta La Fortaleza, en San Juan, contra la propuesta senatorial para la creación de alianzas con entidades sin fines de lucro para que administren escuelas.

Liderados por los presidentes de las organizaciones magisteriales que conforman el Frente Amplio en Defensa de la Educación Pública, los educadores que respondieron a la convocatoria se ausentaron de sus trabajos en una acción de paro de labores y reclamaron esta fecha como el Día Nacional en Defensa de la Escuela Pública. 

En su repudio al Proyecto del Senado 1456, promovido principalmente por el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, la dirigente de Educamos, Eva Ayala, expuso que la medida iría en detrimento de los sectores más empobrecidos del país y provocaría la pérdida de derechos adquiridos de los profesionales en el salón de clases.

“Nosotros no les podemos entregar la escuela pública a mercaderes de la educación que le han puesto un signo de dólar a nuestros estudiantes y que se quieren enriquecer con estas”, expuso la maestra de kínder.

Los presidentes de la Federación de Maestros, Mercedes Martínez; de la Unión Nacional de Educadores (Únete), Emilio Nieves; de Educadores Puertorriqueños en Acción, Domingo Madera; y de la Organización Nacional de Directores Escolares, Jorge Soto, coincidieron con Ayala en considerar que el proyecto no representa una reforma educativa.

“Una verdadera reforma educativa tiene que atender principalmente la filosofía educativa, el currículo, las nuevas estrategias educativas, las inteligencias múltiples y la integración de la tecnología”, lee una carta dirigida al gobernador Alejandro García Padilla, que firmó cada uno de ellos y que juntos entregaron en el Palacio Rojo cuando culminó la actividad. 

Vigilantes ante posible aprobación en la Cámara

Aunque el proyecto se mantiene bajo la consideración de la Comisión de Educación y para el Fomento de las Artes y la Cultura de la Cámara de Representantes, Nieves advirtió que las comunidades escolares se mantienen vigilantes ante un sorpresivo intento de bajarlo a votación en sesión extraordinaria. 

La desconfianza, explicó, tiene su origen en la repentina aprobación de la Reforma al Sistema de Retiro de Maestros en la Nochebuena de 2013. 

“El magisterio no olvida lo que pasó en 2013”, recordó desde la tarima que se ubicó en una de las esquinas de la calle Fortaleza.

También anticipó que la medida tendría un costo político para los legisladores que lo han apoyado. “Tampoco olvidamos que ahora en diciembre hay radicación de candidaturas, para las que precisamente el promotor de este proyecto (Bhatia) lo quiere usar como carta de presentación. Pues le decimos que ya fracasó en sus intenciones, porque este proyecto hoy lo repudiamos y vamos a continuar para detenerlo y enterrarlo”, expresó. 

Ante las expresiones condenatorias del líder senatorial, que más temprano criticó desde el hemiciclo que se interrumpieran las clases en algunos planteles e insistió en la necesidad de reformar el sistema educativo, la presidenta de la Federación de Maestros dijo que lo que exigen es justicia para los estudiantes. 

“Nosotros estamos exigiendo tope de estudiantes por salón, máximo de 15, para garantizar la educación individualizada de nuestros niños, las escuelas abiertas, una filosofía de liberación, un currículo adaptado a las necesidades de nuestros estudiantes. A nosotros nos importan nuestros estudiantes. Por eso estamos aquí”, ripostó Martínez. 

Sus expresiones se basan en las disposiciones del proyecto con las que se establece una fórmula de presupuesto por estudiante y otra fórmula para determinar la cantidad máxima de escuelas públicas que estarán en funcionamiento. 

Martínez aseguró que el 90% de las escuelas habían sido paralizadas con la actividad de hoy. En contraste, el secretario de Educación, Rafael Román, señaló que se registró en los planteles un 48% de ausentismo de estudiantes, pero que esto no significó la detención de trabajos del personal docente y administrativo. Estimó que el 81% de los maestros se presentaron en sus salones. 

Se distancian del liderato de la Asociación de Maestros

Durante sus mensajes, los líderes magisteriales también dejaron entrever su rechazo a las expresiones de la presidenta de la Asociación de Maestros de Puerto Rico, Aida Díaz, quien consideró que el paro estaba desorganizado y ocurría a destiempo. 

“El verdadero líder sindical jamás desalienta la lucha de los trabajadores”, vociferó Nieves, quien quiso reconocer a maestros asociados y a delegados de la Asociación que, dijo, participaban de la manifestación. 

“Hoy hemos dado una lección de dignidad, y aquellos que están en miras de buscar una representación exclusiva, aquí está la verdadera representación del magisterio puertorriqueño”, clamó -por su parte- Ayala.

Recientemente, el liderato de la Asociación de Maestros anunció su intención de lograr una elección sindical para buscar la representación exclusiva del magisterio bajo la Ley 45 de 1998. Esta misma legislación establece que cualquier organización sindical -como representante exclusivo- será descertificada si promueve huelgas o paros.

El Proyecto del Senado 1456 no está bajo discusión este martes en el Capitolio, sino ante la consideración de la comisión cameral de Educación y para el Fomento de las Artes y la Cultura, que según anunció su presidenta Brenda López, continuará vistas públicas en enero.