El representante del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), José Bernardo Márquez Reyes presentó hoy legislación para establecer exenciones y créditos contributivos dirigidos a aliviar los costos de vida de la juventud y evitar el éxodo poblacional.

El proyecto de la Cámara (PC 1865), que se enfoca en el ámbito contributivo, busca crear la Ley para Incentivar la Retención y el Retorno de Nuestra Juventud y Fomento de Familias Jóvenes. La pieza legislativa propone enmendar varias secciones del Código de Rentas Internas de 2011 y el Código de Incentivos de 2019, a fin de ampliar las exenciones contributivas aplicables a los jóvenes, entre las que figuran un crédito de $1,000 por pagos de préstamos estudiantiles y un crédito de $1,200 por menor dependiente.

La medida también busca ampliar de los 26 años hasta los 35 años la exención contributiva sobre ingresos a contribuyentes jóvenes, además de ampliar las edades en que médicos jóvenes cualifican para exenciones especiales bajo el Código de Rentas Internas. El proyecto sugiere, además, una deducción contributiva por costos de alquiler de vivienda de $300 por mes y una deducción contributiva por gastos de viaje y mudanza por relocalizarse en Puerto Rico.

El legislador estimó que poner en marcha la propuesta legislativa tendría un costo de unos $500 millones anuales. Explicó que la propuesta tiene una vigencia inicial de 10 años y que sería costeada con excedentes del presupuesto y con otras medidas de recaudo contenidas en el proyecto de ley. Añadió que, al cabo de los 10 años, el Secretario de Hacienda decidiría si se renueva o no la propuesta.

“La propuesta cuesta, pero muchísimo más nos ha costado, nos está costando y nos seguirá costando que la juventud se vaya. La baja natalidad y la migración tienen un efecto económico acumulado que hay que buscar revertir, de lo contrario no habrá quien sostenga esta isla en 10 años. Lo estamos viendo en las matrículas de las escuelas y en la falta de personal en muchas industrias”, dijo Márquez Reyes en conferencia de prensa, en el Capitolio.

Acompañado por un grupo de jóvenes, el legislador sostuvo que muchos quieren quedarse y un gran número de los que se han ido quieren regresar. “El problema es que Puerto Rico no les resulta atractivo a su bolsillo”, dijo para agregar que los jóvenes están emigrando a estados como la Florida, Pennsylvania, Connecticut, Texas y Massachussetts.

Sostuvo que la medida legislativa busca “nivelar un poco la competencia” con esas jurisdicciones.

“La realidad es que por lo menos dos décadas ya, tanto la juventud temprana como la juventud adulta está sacando su calculadora para ver cuánto le cuesta vivir en Puerto Rico versus otras jurisdicciones y cuánta calidad de vida logran aquí, versus otras jurisdicciones”, sostuvo el legislador.

Subrayó que es momento de que Puerto Rico mire su política pública contributiva, laboral, energética, educativa empresarial desde una perspectiva juvenil.

Sostuvo que más de medio millón de puertorriqueños se fueron en la década de 2010 a 2019, incluyendo de 30 mil a 40 mil de jóvenes entre los 20 y 39 años que se van de Puerto Rico anualmente. Dijo que la mediana edad del migrante puertorriqueño es de 30 a 31 años.

Además, de la migración, Márquez Reyes dijo que actualmente Puerto Rico tiene una de las tasas de natalidad más bajas del mundo (.89), “al punto que a partir de 2016 se registran más muertes que nacimientos”. Añadió que las muertes violentas de jóvenes entre las edades de 15 y 39 años (1,789 entre 2017 a 2020) se convierten en otro factor importante en el análisis demográfico de Puerto Rico.

Márquez Reyes indicó que la iniciativa legislativa surgió tras foros celebrados a inicios de este año en la Universidad de Puerto Rico y otro auspiciado por su oficina en el Capitolio, en los que se abordó la migración juvenil.

“Estaríamos sustituyendo los incentivos innecesarios o excesivos por los incentivos necesarios y urgentes”, sostuvo el legislador y anunció que la medida también sería radicada en el Senado.

Verónica Banucchi, una joven abogada, quien incurrió en préstamos estudiantiles para costear su carrera, dijo que tenía sus esperanzas puestas en la condonación de las deudas estudiantiles que ofreció el presidente Joe Biden.

“Eso no se dio y esta medida representa un alivio, hace más atractivo permanecer en Puerto Rico”, indicó Banuchi.

“El costo de vida nos ha llevado al punto de tener estos préstamos exorbitantes y tener varios trabajos… Nosotros queremos vivir en Puerto Rico, no sobrevivir en Puerto Rico”, expresó Adianez Vélez, estudiante de Derecho de la Universidad de Puerto Rico.

El joven Víctor Jan Luis Burgos Díaz indicó que el Estado debe asumir la responsabilidad de retener a los jóvenes. “Necesitamos voluntad política para disfrutar un Puerto Rico de nosotres, que nos pertenezca”, dijo.