El gobernador Pedro R. Pierluisi, junto al director ejecutivo de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) Juan Carlos Blanco, el secretario de Estado, Omar Marrero y el secretario de Hacienda, Francisco Parés, presentó hoy una propuesta de presupuesto para el año fiscal 2022-2023 enfocado en las prioridades del pueblo, que atiende el cumplimiento con las obligaciones y garantiza los aumentos otorgados a los servidores públicos, así como otras necesidades identificadas en el Gobierno de Puerto Rico.

“Quiero que el pueblo tenga toda la información de cómo elaboramos este presupuesto a base de las prioridades de nuestra gente. Estamos ante un escenario nuevo, una nueva era, en la que dejamos atrás la quiebra y nos enfocamos en cumplir nuestras obligaciones. Ahora, nos enfocamos en mejorar la calidad de vida en Puerto Rico y promover el desarrollo económico de la Isla. Luego de años de recibir recortes y reducciones de presupuesto, este año podemos volver a invertir en Puerto Rico y en nuestro capital humano”, sostuvo el gobernador Pedro R. Pierluisi antes de comenzar a detallar la propuesta de presupuesto sometido a la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF) que deberá ser luego evaluado por la Asamblea Legislativa.

Informó que el presupuesto consolidado asciende a la suma de $28,785 millones que incluye $12,573 millones de Fondo General, $4,976 millones de fondos especiales y $11,236 en fondos federales.

Las partidas del Fondo General se subdividen en $5,462 millones para gastos operacionales; $3,355 millones en gastos de nómina; $2,297 millones en pagos de pensiones; $1,100 millones para el Fideicomiso de Reserva de Pensiones; $771 millones en el servicio a la deuda, $413 millones en servicios profesionales y $268 millones en gastos de obras de capital.

“Como política pública de mi administración estamos en el proceso de reducir los gastos en contratos de servicios profesionales y a la vez aumentando las partidas de nómina para lograr que sean nuestros servidores públicos los que realicen el trabajo. Por lo tanto, tenemos un aumento del 20 por ciento en la nómina pública al tiempo que reducimos en 13 por ciento las contrataciones de servicios profesionales. También aumentamos las asignaciones para mejoras capitales y garantizamos las mejoras a las pensiones de los policías”, expresó el gobernador Pierluisi.

Del mismo modo, añadió que se está haciendo una inversión en aumentos de sueldo y revisión de escalas salariales en la mayoría de los renglones del gobierno.

“Estamos destinando $396 millones para el aumento de $1,000 mensuales a nuestros maestros, de los cuales $153 millones provienen del Fondo General y $241 millones vienen de los fondos ESSER. Ya hemos ido identificando las partidas de las cuales podremos asegurar que todo el aumento sea del Fondo General. Que quede meridianamente claro, los aumentos a nuestros maestros están garantizados de forma permanente. Además, ya identificamos como parte del presupuesto, todos los demás aumentos con los que me he comprometido, liberando así Fondos del Plan de Rescate Americano (ARPA) para otras iniciativas”.

Además, $50 millones para los aumentos a los Oficiales de Custodia del Departamento de Corrección y $3.6 millones para los aumentos a paramédicos y técnicos de emergencias médicas. También, $14.9 millones para los aumentos adicionales a los bomberos y $3.7 millones para el aumento a los enfermeros del sistema de salud pública. Asimismo, $2.7 millones para el reclutamiento y los aumentos en el Instituto de Ciencias Forenses. También, $68 millones para un nuevo Plan de Retribución del Gobierno que revisa las escalas salariales de todos los empleados públicos.

Igualmente, el gobernador Pierluisi destacó que se está invirtiendo en academias de reclutamiento en áreas clave como una academia de la policía para reclutar 400 nuevos cadetes; una academia de bomberos para reclutar 300 bomberos adicionales; y una academia de Vigilantes de Recursos Naturales para reclutar 200 vigilantes, ya que desde el 2004 no se realiza una.

En cuanto a la Universidad de Puerto Rico, el primer ejecutivo anunció que la asignación alcanza unos $620 millones. Esto incluye la asignación base de $500 millones, $51 millones para el Fondo de Becas establecido el pasado año, $59 millones de asignaciones especiales, y una reserva de $10 millones para garantizar los fondos necesarios para proteger la acreditación del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR.

Sobre los municipios, el presupuesto presentado mantiene la aportación al Fondo de Equiparación en $88 millones, descartando el recorte de $44 millones que proponía la JSAF. También, se destinan $164 millones para cubrir la aportación de los municipios al Plan Vital y se garantizan los $58 millones para el Fondo Extraordinario para el Recogido de Desperdicios Sólidos que requiere la Ley 53-2021.

Por su parte, el director de OGP, Juan Carlos Blanco indicó que, “este presupuesto es una herramienta de desarrollo, un instrumento que nos permitirá invertir en la isla y garantizar, a su vez, los servicios esenciales que brindamos al pueblo. Cada partida de este presupuesto refleja las prioridades programáticas del gobernador. Representa la capacidad y el potencial de Puerto Rico en esta nueva era luego de haber resuelto nuestra situación fiscal. Con este presupuesto continuamos trabajando por Puerto Rico de manera responsable. Presentamos a la Junta, al pueblo y a los mercados de capital una primera propuesta de presupuesto para el próximo año que encamina nuestra recuperación y reconstrucción. Nuestro compromiso es aprovechar la estabilidad fiscal lograda y poner nuestros recursos a trabajar para el beneficio de todos. Es el momento para sentar las bases del Puerto Rico que queremos: moderno, ágil, lleno de oportunidades, atractivo para vivir, disfrutar y para hacer negocios”.

Entre las iniciativas de Desarrollo Económico se detallaron:

• Restituir el Programa de Mantenimiento de Carreteras con $48 millones
• Mejorar el portal de permisos con $1.4 millones
• $5 millones para iniciativas de innovación, digitalización y competitividad
• $2 millones para un programa piloto de adiestramiento vocacional para empleos relacionados a la reconstrucción
• $17.5 millones para los incentivos que buscan estabilizar el precio de la leche
• $60 millones para mitigar el impacto inflacionario en la operación gubernamental

Mientras que en Educación, entre los fondos federales y estatales, se está destinando $197 millones para el Programa de Horario Extendido en sobre 700 escuelas. Además, se asignan $163 millones para ampliar los programas de escuelas Montessori, Deportes, Bellas Artes , STEM y las Escuelas Bilingües, $188 millones para la Educación Vocacional y Técnica, $7.2 millones para la revisión curricular y $155 millones para servicios de Educación Especial.

Se informó que entre las iniciativas para mejorar la calidad de vida incluidas en el presupuesto están:

• $7 millones para combatir la violencia de género
• $1.5 millones para reclutar intercesores que acompañen a víctimas en los procesos judiciales como exige mi política pública y la Ley 32-2021
• $10 millones para suplementar aumentos en el plan de retribución del Departamento de la Familia que promueva el reclutamiento de trabajadores sociales
• $3.7 millones para iniciativas contra la pobreza infantil
• $1.6 millones para el pago de primas de seguros de inundaciones a familias de bajos ingresos
• $5 millones para modernizar las operaciones de ADSEF con miras a transicionar de PAN a SNAP
• $2 millones para establecer el programa de retorno al trabajo que promueve el retorno al trabajo
• $300 mil para la Oficina Enlace de la Comunidad Sorda
• $2 millones para el Programa de Subsidio de Renta para Veteranos
• $13.2 millones para la construcción y rehabilitación de viviendas en comunidades especiales

Por otro lado, relacionado al medio ambiente, las asignaciones en el presupuesto incluyen:

• $3 millones para iniciativas que atienden emergencias ambientales relacionadas al cambio climático y la erosión costera
• $1.2 millones para el Comité de Expertos sobre el Cambio Climático
• $17 millones para el pareo del proyecto del dragado del Caño Martín Peña
• $4 millones para la academia de vigilantes de Recursos Naturales

En el sector de Salud, hay partidas importantes como $2.5 millones a un fondo para servicios de salud mental y para la acreditación de hospitales psiquiátricos. Igualmente, se asignan $5 millones para iniciativas de ACUDEN y ASSMCA de salud mental de niños y adolescentes, $8 millones para el pago del Plan Vital para policías retirados, $10 millones para el Centro Comprensivo de Cáncer, $15 millones para mejoras a los hospitales públicos y $1 millón para la gerencia del Hospital de Vieques.

En el tema de Seguridad Pública, además de las academias para los Negociados de Policía y Bomberos, se asignan $8.7 millones para equipo, ambulancias y mejoras a las estaciones de bomberos, $20 millones para los cuarteles de la policía y $3.5 millones para el Albergue de Testigos. Se asignan otros $7 millones para restituir subvenciones de fondos VOCA que se han reducido para organizaciones que sirven a víctimas del crimen, y $2.4 millones para reclutar fiscales para las Cortes de Droga y los empleados del Albergue de Testigos.

Otras asignaciones en el presupuesto son $10 millones para el sistema de contabilidad centralizado o ERP; $26.3 millones para iniciativas de transformación tecnológica e interconectividad del Gobierno a través de PRITS; $3 millones para innovación gubernamental para herramientas como Cesco Digital, VacuId y otras. Asimismo, $13 millones para el sistema de Time & Attendance en las agencias y $2 millones para la Unidad de Manejo de Fondos Federales y $1.5 millones para adelantar las iniciativas a favor del trato igual en programa federales como Medicaid, Asistencia Nutricional.

“Como ven, es un presupuesto ambicioso, y a la vez responsable, que refleja las necesidades y las aspiraciones de nuestro pueblo. Atendemos muchos de mis compromisos programáticos y estamos haciendo todo lo que tengamos que hacer para lograr darle al pueblo un gobierno de excelencia y de resultados”, concluyó el gobernador.