El gobierno de Alejandro García Padilla tiene altas expectativas en torno al desarrollo de la industria aeronáutica en la Isla y al establecimiento de un mega centro comercial en San Juan.

De esta forma, ya comenzó gestiones para potenciar el impacto económico que tendrán ambos proyectos.

La administración de García Padilla creó un grupo especial de trabajo conformado por la Compañía de Fomento Industrial, la Compañía de Comercio y Exportación y la Autoridad de los Puertos para participar en los foros a los que asista el sector de pequeños y medianos comerciantes (PYMES) con el fin de presentarles las oportunidades económicas que traerá la llegada de la empresa Lufthansa Technik, que desarrollará un centro de mantenimiento, reparación y reacondicionamiento de aviones en Aguadilla.

Además, creó un grupo especial con similares objetivos, compuesto por la Compañía de Turismo y la Compañía de Comercio y Exportación, para promover entre las PYMES las posibilidades de negocio que conllevará la apertura del Mall of San Juan, un centro comercial de alto nivel cuya apertura está prevista para el 2015.

"Lufthansa tiene cinco hangares comprometidos completos. Esto es un modelo de mucho crecimiento, y el gobernador nos pidió que circuláramos la información para envolver a todas las agencias en este gran proyecto", manifestó a este medio el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Alberto Bacó, al salir de una reunión del Consejo de Empleo a Corto Plazo, en La Fortaleza.

Manifestó, a modo de ejemplo, que son muchas las compañías de bienes y servicios que se podrían beneficiar con la llegada de Lufthansa, como locales para coser los asientos de las naves, soldadores, suplidores de gomas, entre otros.

"Los aviones tienen miles de piezas y miles de trabajos que se les hace, y la gente quiere saber cómo se van a beneficiar porque aquí no estamos hablando de empleos directos nada más, estamos hablando de las compañías medianas y pequeñas que se van a poder establecer", dijo Bacó, quien estimó en cerca del millar las empresas que se pueden desarrollar alrededor de la compañía de reparación de aviones.

La directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Ingrid Rivera, dijo que cada agencia del Consejo de Empleo a Corto Plazo se encargará de hacer una lista de la actividad comercial que podría cobrar forma alrededor de las operaciones de Lufthansa.

Sobre el Mall of San Juan, cuya apertura está pautada para marzo del 2015 y que se estima crearía cerca de 3,000 empleos, Bacó y Rivera dijeron que buscarán que Turismo y la Compañía de Comercio y Exportación participen en foros del sector de las PYMES para alertar a los posibles suplidores sobre las potenciales áreas de oportunidad que surgirán una vez comience a operar.

 "No solo son los 3,000 empleos directos, sino es toda la cantidad de suplidores, contables, abogados, ingenieros, compañías de informática. Va a haber la entrada de todas estas tiendas nuevas, y van a necesitar suplidores", dijo el secretario del DDEC.

"Él (García Padilla) instruyó a que, a través de nuestros mecanismos, nos encarguemos de las empresas puertorriqueñas para que sean ellas las que se beneficien y no sea que vengan empresas de afuera a beneficiarse", subrayó.

Rivera, por su parte, dijo que los desarrolladores del proyecto, Taubman Centers y New Century Development (NCD), le han informado que cerca del 60% de las tiendas que estarán en el centro comercial son nuevas para Puerto Rico. El proyecto incluye también un hotel y un casino, que aún se encuentran en la etapa de financiamiento.

"Eso, de por sí, es un atractivo, no solamente para los que vivimos aquí en Puerto Rico, sino también para aquellos turistas que van a distintos lugares (a hacer compras), ahora tienen una alternativa de llegar a Puerto Rico", indicó Rivera.

Además, dijo que a estos esfuerzos se unirán las gestiones que realiza esa agencia para ampliar las rutas aéreas hacia Puerto Rico y promover la Isla como destino turístico en nuevos mercados, como Brasil.