En una carta enviada al director de la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés), Sethuraman Panchanathan, la gobernadora saliente Wanda Vázquez Garced le solicitó que reconsideraran la decisión de decomisar el radiotelescopio del Observatorio de Arecibo.

La decisión fue anunciada la semana pasada y fue tomada, según informaron, debido a un riesgo de colapso por fallas estructurales en dos cables que aguanta la plataforma de una de las torres.

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“Comprendo las preocupaciones expresadas con la seguridad del personal del Observatorio y los empleados de construcción. Sin embargo, confío en el esfuerzo colaborativo para proveer soluciones de seguridad y económicas viables que permitan restaurar la facilidad y devolverla a su valor científico y cultural de siempre”, lee la carta, según un comunicado de prensa.

La mandataria del País destacó que decomisar la facilidad es una tarea complicada, considerando los requisitos ambientales, culturales e históricos que deben tomarse en cuenta a la hora de hacerlo, además del costo de la demolición controlada que tendría que hacerse, similar al costo para modernizarlo.

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“Debemos considerar una opción positiva en vez de abandonar la instalación. Otras opciones podrían incluir iniciativas de aspectos de seguridad, como monitorear asteroides y otra actividad espacial. Tenga en consideración que Puerto Rico tiene los recursos humanos y naturales para mantener y promover la relación con la comunidad científica como todos estos años”, sugirió.

“La industria turística es una de nuestras fuentes primarias de desarrollo económico. Habiendo sido impactada por todas las incidencias de la naturaleza, es importante destacar que el observatorio por décadas ha sido una de nuestras atracciones principales para los turistas a nivel mundial. El decomisar el radar, seguido por el abandono y falta de interés de las agencias auspiciadoras, tendría serias consecuencias para nuestra economía local”, añadió.

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En la misiva también recuerda que desde que se construyó el Observatorio de Arecibo a finales de la década de 1950, principios de 1960, Puerto Rico, la NSF y la comunidad científica han colaborado de manera exitosa para la operación de la instalación. Destaca además que es un lugar emblemático de la historia moderna de Puerto Rico.

“Como tiene conocimiento, la economía de Puerto Rico ha sufrido enormes retos en estos pasados años debido a la crisis fiscal, huracanes, terremotos y más reciente por la pandemia del COVID-19. El Observatorio de Arecibo ha representado una relevancia científica significativa, tanto para investigación como para propósitos académicos, por lo que es crítico mantener operacional esta facilidad, siendo el radiotelescopio más grande del mundo”, sostuvo.

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“Espero poder explorar opciones con ustedes para poder mantener el Observatorio de Arecibo abierto para beneficio de la ciencia, de Estados Unidos y el pueblo de Puerto Rico”, concluye.