Josué Iván Piñeiro Torres fue uno de los sometió su resumé en la página cibernética de la gobernadora Jenniffer González Colón para ser considerado al cargo de comisionado del Cuerpo de Bomberos, una agencia que conoce de toda su vida.

Piñeiro Torres no sólo lleva 29 años laborando como bombero, tiempo en que ha ocupado distintos cargos que van desde apagar incendios hasta ser ayudante del jefe. Creció viendo cómo su papá, Josué Piñeiro Márquez, aportó 33 años de su vida a esta agencia.

Sostuvo que se animó a solicitar el cargo de comisionado de Bomberos, uno que su padre nunca alcanzó, porque “aprendimos tanto en esta agencia y aprendimos tanto a amar a esta agencia, que queremos echarla hacia adelante y queremos que todos los bomberos cuando entren esta agencia digan: ‘Mira, estoy entrando una agencia que es honrosa para mí, para todos los bomberos que existimos en esta agencia’”.

El ya confirmado jefe de Bomberos reconoce que hay mucho por hacer para lograr que la agencia sea tan honrosa como desea.

Entre sus preocupaciones, incluyó la necesidad de reclutar este año unos 300 bomberos, que se unirían a una plantilla de 1,800 efectivos; aumentar el salario base de $2,500 a $3,000 mensuales, lograr que la aportación del retiro de los bomberos sea el 50% de lo que fue su salario, no un 28% a un 32% como es en la actualidad; así como impulsar que el proceso de compras de piezas para los camiones, a través del Departamento de Seguridad Pública (DSP), no siga demorando varios meses, entre otras cosas.

Con un plan

Para lograr sus metas, Piñeiro Torres manifestó que ha desarrollado “un plan definido”.

Informó que comenzó a impulsar los cambios mejorando el estado físico o “reacondicionando” las estaciones de Bomberos.

El funcionario reconoció que la estación de peor estado es la de Carolina, por lo que fue la primera que visitó cuando asumió el cargo. Dijo que ha entrado en conversaciones con la Autoridad de Edificios Públicos y que pronto habrá mudanza.

“Ya están en los trámites para remodelar el espacio para mudarlos de ahí. Porque no me gustó donde estaban, donde están localizados en este momento. Entendemos que de aquí a un mes ya estemos en ese otro lugar”, anticipó.

También proyecta construcciones, mudanzas o mejoras sustanciales a las estaciones de Culebra, Guayanilla y la Estación Metro.

Pero, en general, informó que con la ayuda de los propios bomberos “ya tenemos 45 estaciones pintadas completas y selladas su techo y hay 17 estaciones en proceso. Sí, nos hace falta más camiones nuevos. Vamos a solicitarlo, tanto camiones como personal”.

El bombero reconoció que la pasada administración dejó una orden de nuevos camiones. Sin embargo, la fecha de entrega fue retrasada por la empresa. Se suponía arribaran en agosto y ahora se les prometió para febrero de 2026.

El personal que reclama sería para ser añadido bajo el nuevo presupuesto, que entra en vigor el 1 de julio.

“Estamos en negociaciones con el DSP (Departamento de Seguridad Pública) para pedir la aprobación de la Junta (de Supervisión Fiscal) para, por lo menos, 300 bomberos”, precisó.

Estos bomberos no han sido reclutados. Comentó que se tendría que hacer una convocatoria para llenar las plazas y los seleccionados tendrían que pasar una academia de 12 semanas de duración.

Este personal que necesitan es para aumentar la presencia de bomberos en las 96 estaciones que tienen.

“Ahora mismo, lo ideal serían cuatro bomberos por turno en las estaciones pequeñas y 10 bomberos por turno en las estaciones de distrito. Ahora mismo, en algunos turnos en estaciones pequeñas hay dos por turno. Básicamente, en casi todas hay dos, por eso estamos pidiendo más personal. Pero, también quiero recalcar que Bomberos trabaja de esta manera. Si hay un pueblo y sale un fuego grande de residencia, los otros pueblos aledaños a ese pueblo dan ‘support’ en lo que es la emergencia, se unen a trabajar lo que es la emergencia”, comentó.

Aunque bajo la pasada administración de Pedro Pierluisi se aumentó el salario base de los bomberos, Piñeiro Torres reconoció que esos $2,500 mensuales no son suficientes.

“En cada presupuesto se va a pedir para el salario”, prometió, al exponer que su meta es lograr un salario base de $3,000 mensuales.

“No está bien”

Pero, el salario no es lo único que necesita mejorar para los bomberos. Señaló que hay que darle más adiestramientos, modernizar sus equipos, mejorar lo que reciben de su retiro a un 50% de su sueldo, así como vestirlos adecuadamente. Es que desde hace cinco años la agencia no entrega nuevos uniformes.

“Ya llegan unos uniformes, llegan ahora en abril, que tanta falta les hace”, informó el comisionado.

Aceptó que “no está bien” que se haya tardado tanto tiempo en concederles uniformes a los bomberos.

“Hay que entregarle uniformes, por lo menos, de cada año o dos años”, precisó.

De camiones bombas, utilizados para extinguir incendio, el funcionario aceptó que, al menos, hay uno por estación pequeña o municipal. El problema es cuando se averían. Entonces, se le tiene que proveer de un camión de reemplazo en los que se logra arreglar el descompuesto y solicitar las piezas para reparación a través del DSP, proceso que se demora más de lo necesario. La situación la dio a conocer cuando se le cuestionó si el Cuerpo de Bomberos también debe ser separado del DSP, así como busca la Policía.

Piñeiro Torres alegó que en unos 32 estados se ha demostrado que tener a los bomberos dentro del DSP funciona. Por ello, opinó que en la Isla también “debe funcionar, haciéndole sus ajustes necesarios”.

De inmediato, se le cuestionó cuáles son esos ajustes que recomienda. A lo que respondió que “el corazón de Bomberos, en cuanto a operaciones, son los camiones. Nosotros necesitamos que las compras, como son camiones especializados, sea parte del personal de nosotros que las trabaje para poder agilizar y comprar las piezas correctas para estos camiones”.

Aunque titubeó un poco y hasta alegó que en estos primeros dos meses de su mandato no ha tenido complicaciones, Piñeiro Torres terminó aceptando que se necesita agilizar los procesos de compra, ya que “nosotros podemos tener un camión detenido dos meses”.

Al insistir que una estación nunca se queda sin un camión, también recalcó que tampoco pueden dejar una estación desatendida de personal.

“No se va a quedar descubierta, porque entonces el personal que está trabajando se va a doblar. El encargado de la estación tiene que hacer las gestiones para buscar una persona que trabaje ese turno. De no conseguirla, el personal que está en el turno anterior tiene que doblar el turno”, informó.

Otras propuestas incluidas en el plan de Piñeiro Torres incluyen comprar drones con cámaras en los que se puedan tomar imágenes térmicas para detectar puntos calientes en fuegos de grandes proporciones.

Según comentó el funcionario, su padre falleció en el 2020 y ya no podrá ver todo el esfuerzo que ponga para lograr estas metas a favor del Cuerpo de Bomberos que tanto le enseñó a amar. Sin embargo, comentó que reconoce que su padre “estaría muy orgulloso. Yo sé que está muy orgulloso desde el cielo que hemos llegado a esta posición”.