La Autoridad de Transporte Integrado (ATI) anunció el inicio de una serie de actividades con motivo del vigésimo aniversario del servicio del Tren Urbano, que se observa el 18 de diciembre.

“Fue en esta fecha cuando comenzaron las recordadas ‘trillitas gratis’, un momento que muchos puertorriqueños recuerdan con nostalgia. Durante los últimos 20 años, el Tren Urbano ha sido mucho más que un medio de transporte; ha sido un motor de desarrollo para los usuarios y las comunidades a las que sirve”, manifestó el director ejecutivo de ATI, Josué Menéndez Agosto, en declaraciones escritas. De paso, el funcionario refutó la percepción de algunos, de que la ruta del Tren Urbano no llega a destinos de importancia.

“Sin embargo, pese a los beneficios tangibles que ofrece, lamentablemente aún existen personas piensan que el tren ‘no llega a ningún lugar’ y queda demostrado que es falso”, indicó.

Consonó con esa postura, y en el marco de la celebración de las dos décadas de operación del sistema, la ATI anuncio el lanzamiento de una campaña que recoge los testimonios personales de puertorriqueños cuyas vidas han sido tocadas por el Tren Urbano. “Desde estudiantes que han logrado completar sus estudios, hasta fanáticos que nunca se perdieron un concierto en el Coliseo, familiares de pacientes médicos que encontraron en el tren un aliado, y comerciantes que vieron florecer sus negocios cerca de sus estaciones: cada voz será un reflejo del impacto del tren en la vida cotidiana”, reza el comunicado.

Por su parte, la secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas, Eileen Vélez Vega, destacó el impacto del Tren Urbano en el desarrollo social y económico. “Este aniversario es un recordatorio de la importancia del Tren Urbano como infraestructura que conecta a nuestras comunidades y apoya  la movilidad el desarrollo económico y social de Puerto Rico”, manifestó Vélez Vega. “Seguimos comprometidos con la modernización y accesibilidad del transporte público, asegurándonos de que el Tren Urbano continúe siendo una opción viable y confiable para los puertorriqueños”, añadió.

Las celebraciones comenzarán este domingo con una edición especial del mercado urbano La Marina Farmers Market en las inmediaciones de la estación Martínez Nadal a partir de las 10:00 a.m. Este es el mercado urbano más grande de Puerto Rico, y lleva alrededor de un año siendo un punto de encuentro para agricultores y consumidores locales.

Además, la ATI recordó que continúan las trillitas gratis en el Tren Urbano mientras e completa la implementación del nuevo sistema de boletería, Automatic Fare Collection System, que permitirá métodos de pago diversos y mayor accesibilidad a los usuarios, por lo que se exhorta al público a aprovechar los servicios.

Según Menéndez Agosto, desde que comenzaron las trillitas gratis en marzo pasado, 2.5 millones de pasajeros han aprovechado esta política, “lo cual demuestra la relevancia y demanda del tren en la isla”.

La ATI también dio a conocer el itinerario de actividades con motivo de la celebración:

• Domingo 10 de noviembre: La Marina Farmers’ Market(Martínez Nadal) 10:00 a.m.
• Sábado 16 de noviembre: Salud y deportes (Deportivo y Sagrado Corazón) 11:00 a.m.
• Sábado 23 de noviembre: Día familiar (Bayamón y San Francisco) 11:00 a.m.
• Martes 3 y miércoles 4 de diciembre: Estudiantes (Sagrado Corazón y Universidad) 8:30 a.m.
• Sábado 14 de diciembre: ¡Fiesta Navideña! (Martínez Nadal 11:00 a.m. y Bayamón 4:00 p.m.)