La cantidad de lesionados en choques de tránsito atendidos por la Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles (ACAA) aumentó en casi un 3% del 2021 al 2022 y la tendencia en lo que va de año es que continuarán en alzada.

Los números son cónsonos con el aumento en choques registrados en Puerto Rico, un país en el que se suscitan más de 18,000 accidentes de tránsito al año.

Recientemente, Primera Hora reportó que solo en el 2022 se reportaron 18,624 colisiones en las que 1,460 personas resultaron heridas y 271 fallecieron. Y el escenario luce desolador para este año, pues entre enero y el 27 de agosto se habían reportado 191 fatalidades, unas 27 más que las registradas durante el mismo periodo en el 2022. Asimismo, se han investigado en lo que va de año 7,290 choques que han provocado 726 personas heridas.

Datos suministrados por ACAA a este diario indican que para el 2021 se atendieron 63,541 lesionados que reclamaron el seguro, cuya prima se paga de forma obligatoria por los conductores cada año al renovar su marbete. Para el 2022, la cantidad de lesionados se elevó a 65,436, lo que representa 2.7% (1,895) de casos más que el año anterior.

Mientras, entre enero y julio de 2023 se han reportado 37,670 casos de lesionados, unos 2,561 más que los registrados en el mismo término para el 2021.

ACAA ofrece una cubierta de servicios de salud para personas que sufran daños corporales, enfermedad o muerte como consecuencia de un accidente de tránsito e incluye conductores, pasajeros y peatones, aunque hay unas exclusiones.

“Definitivamente, vemos una tendencia (de aumento de casos) y si miras las estadísticas, vas a ver cómo hay meses con un gran ascenso y esto dispara también los gastos médicos hospitalarios”, expresó a Primera Hora el director ejecutivo de ACAA, Noé Marcano.

En términos de inversión médico hospitalaria -el cual cubre gastos de los lesionados mientras están hospitalizados o son atendidos en alguna institución clínica, incluyendo traslados en ambulancias o aeromed- contabilizaron a $22 millones para el 2021 y $24.6 millones para el 2022.

“Sin embargo, ya para este año íbamos por $12.7 millones finalizando julio”, acotó Marcano al hacer la observación de que, con mucha probabilidad, el 2023 cerrará con más casos radicados, más lesionados atendidos y un mayor gasto médico hospitalario.

Explicó, por ejemplo, que el promedio de gastos en un paciente que resulta con heridas de leves a moderadas podría comenzar en $20,000 y extenderse hasta los $60,000 de requerir terapias físicas o cirugías.

“Pero tenemos casos extraordinarios, porque en los casos de convalecencia no hay tope. Por ejemplo, en 2006 tuvimos el caso de una lesionada que quedó parapléjica y solo en esa paciente se han hecho pagos de $815,000. Se trata de una paciente que será atendida de por vida, porque si la persona queda parapléjica o en sillón de ruedas a causa del accidente recibirá tratamiento de ACAA de por vida. Cubrimos equipos médicos, traslados en ambulancias, medicamentos, terapias, tratamientos, pañales, atención de úlceras... todo esto de por vida”, agregó Marcano.

Abundó que la agencia cuenta con una cubierta extendida para casos de paraplejia, cuadriplejia, traumas severos o fracturas múltiples cuando lo determine un Comité Médico creado por ACAA. Además, ofrece compensación por incapacidad a los lesionados que, como consecuencia de un accidente de tránsito, tengan pérdida de ingreso.

Marcano sostuvo que hay unos 100 casos activos de este tipo de pacientes con lesiones extremas y gastos médicos extraordinarios en el que se han desembolsado cientos de miles de dólares.

Asimismo, explicó que un análisis interno en la corporación calculó que, en los últimos 10 años, entre 2013 al 2023 (julio), se han recibido 3.4 millones de radicaciones y desembolsado unos $309,137,552. “Y esta cifra no incluye el pago de compensaciones”, aclaró sobre los pagos efectuados en la agencia que este año opera con un presupuesto de $80 millones que proviene de fondos propios adquiridos a través de los $35 que se cobran con la renovación de marbete de los vehículos de motor.

¿Qué estrategias está buscando la ACAA, dentro de su plan de prevención de accidentes, para minimizar la cantidad de personas lesionadas en choques de tránsito?, le inquirió este diario al director ejecutivo.

“Obviamente, nosotros no queremos que haya personas heridas o fallecidas en los accidentes tránsito, pero lamentablemente ocurre. Así que tenemos unas promociones educativas en las 10 oficinas regionales en las que se educa sobre ley de tránsito. También se orienta a las personas sobre qué es ACAA, las exclusiones del seguro y otras cosas importantes que la gente debe conocer. Para ese propósito vamos a escuelas superiores, a universidades, visitamos a los municipios. Hay diferentes campañas en las que también nos unimos a la Comisión para la Seguridad en el Tránsito”, puntualizó.

Información provista por la agencia detalla que se excluyen de los beneficios, por ejemplo, a personas que conduzcan un vehículo de motor bajo los efectos de alcohol; toda persona que al momento del accidente está bajo los efectos de drogas ilegales, cannabis medicinal, cualquier otro medicamento o sustancia, aunque sea legal o recetado, que limiten la habilidad del individuo a conducir u operar un vehículo; personas sin licencia de conducir vigente al momento del accidente; persona con marbete vencido; motociclistas sin licencia para conducir vehículo de motor ni endoso para conducir motora; y personas que conduzcan un vehículo no autorizado y sin licencia expedida por el Departamento de Transportación y Obras Públicas (“four track”, “go karts”, “scooters”, tractores, “diggers”, patinetas, carritos de golf, entre otros).

Tampoco cualifican para la cubierta personas que conduzcan con licencia extranjera por más de 120 días de estadía en Puerto Rico; personas que intenten provocarse daño corporal mientras conducen; personas que participen en regateos o en concursos de velocidad; personas lesionadas mientras cometen un acto criminal; personas accidentadas en vehículos de motor destinados para carnavales, festivales y fiestas rodantes; personas que hayan recibido servicios hospitalarios y abandonen el tratamiento por 90 días calendario o más sin justificación; personas que provean información falsa en los formularios de ACAA; y aquellos que resulten ser deudores beneficiarios.

“Nuestra cubierta de beneficios es bien amplia y por eso es importante que la gente conozca de ACAA. Aquí, además de servicios médicos hospitalarios y la compensación por incapacidad, hay compensación por muerte, gastos de funeral, casa de convalecencia y servicios quiroprácticos, entre otros”, arguyó Marcano.