Al defender la legalidad de las máquinas de videolotería que operan en la Isla, el presidente de la Asociación de Dueños de Maquinas (Emprecom), Pablo Javier Rivera Corraliza, alegó este martes que los planes del gobierno de establecer un reglamento para impulsar este juego es solo un supuesto “truco” para permitir la entrada de alguna empresa extranjera para controlar el mercado. 

La teoría de Rivera Corraliza es que las máquinas ya establecidas pagan patentes, por lo que cree no son un mercado ilegal que no le produce ganancias al erario. 

“Los juegos de los que habla el Reglamento propuesto por el Departamento de Hacienda son en su mayoría los que se presentan en el portafolio de la empresa Caribbean Cage, teniendo hasta la patente de algunos de éstos”, denunció el líder de Emprecom en comunicado de prensa.

Añadió que “las expresiones del secretario de Hacienda, Juan Zaragoza, adscribiéndose la facultad de otorgar el contrato sin subasta tiene truco encerrado, el cual la legislatura debe investigar”. 

Rivera Corraliza explicó que por años el discurso del gobierno ha sido que “las maquinas eran malas, porque los jugadores de las máquinas le estaban quitando jugadores a los casinos. Ahora nos dicen que la clientela de los casinos y los comercios es distinta, y para completar la propuesta de videolotería pagaría premios, que es lo mismo que el gobierno siempre se opuso a las máquinas tradicionales. Por años, el cuento del gobierno era que solo las máquinas de casino deberían pagar. Entonces, enmendaron la Ley Hípica para que las máquinas del Hipódromo y sus agencias pudieran pagar premios”. 

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Asimismo, aclaró que no todas las máquinas establecidas en comercios a través de la Isla son de videolotería. 

“Hemos visto como miembros del Ejecutivo y hasta legisladores hablan de las máquinas que vemos en locales a través de la Isla como si fueran de video lotería y no lo son. La intención es clara, es hacer ver que lo que quieren traer es una máquina por otra y no es así. Lo que quieren es la eliminación total de los dueños y operadores de máquinas y sustituirlos por un tercero extranjero que les ha prometido darles dinero de su operación. Nadie se llame a engaño, la video lotería es un juego distinto”, sostuvo.

Por estas razones, Rivera Corraliza exhortó a los legisladores a que se expresen sobre este asunto, “sean consistentes y protejan al comerciante local. Este es el cuento de nunca acabar. Llevamos años luchando contra las intenciones de extranjeros venir a Puerto Rico y sacarnos del mercado con la videolotería. Estos mercaderes se han vestido de diferentes disfraces y ya los tenemos en el Hipódromo”.