La urgencia de agilizar la reconstrucción de puentes y carreteras, así como la colaboración municipal para materializar estos proyectos, fue el tema de conversación entre el presidente de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico, Luis Javier Hernández Ortiz, y la subsecretaria del Departamento de Transportación federal, Polly Ellen Trottenberg.

“Ella dirigió la Comisión de Transportación de nivel municipal en Nueva York y conoce de primera mano cómo los municipios, con sus experiencias y recursos, pueden ayudar ampliamente en el proceso de adelantar los proyectos. En septiembre de cumplen cinco años del paso del huracán María y todos podemos ver en nuestros pueblos cómo están los puentes y carreteras. Los municipios podemos y queremos entrar en acuerdos directos para facilitar la reconstrucción”, detalló el también alcalde de Villalba.

Durante el encuentro, se resaltó que, particularmente en la zona montañosa, el no haber atendido los deslizamientos de terreno agravó y deterioró aún más las carreteras, problemática también que se manifiesta en los puentes.

“También hablamos de la posibilidad de tener acceso a fondos competitivos y no competitivos, en una dinámica que ayuda a todas las partes. De hecho, este es un planteamiento que la Asociación de Alcaldes ha hecho de manera consistente: la burocracia extrema atrasa los procesos, y nosotros queremos ser un elemento para generar soluciones”, dijo Hernández Ortiz.

De la reunión también participaron los alcaldes de Coamo, Juan Carlos García Padilla; de Vega Baja, Marcos Cruz Molina; y de Luquillo, Jesús G. Márquez.

Trottenberg trabajó con el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, y fue parte de la administración de Barak Obama en el Departamento de Transportación federal. A nivel legislativo, formó parte de los equipos de trabajo de los senadores Chuck Schummer, Barbara Boxer y Daniel P. Moynihan.