El secretario del Departamento de Agricultura, Carlos Flores Ortega, anunció hoy que el sector agrícola presentó pérdidas de $5.5 millones tras el paso de la tormenta tropical Laura.

“Necesitamos restablecer la producción agrícola. Siendo una de las industrias más afectadas tras el evento climatológico, sobre todo en la región sureste. Exhortamos a todos los agricultores que sufrieron daños hacer sus reclamaciones a través de la ayuda federal Noninsured Crop Disaster Assistance Program de Farm Service Agency. De igual forma, deben realizar el debido proceso para solicitar a través de los Programas de Incentivos Regulares maquinaria agrícola, abono o semillas”, expresó el secretario en declaraciones escritas.

Flores Ortega sostuvo que la agricultura es un sector altamente vulnerable ante los eventos atmosféricos, y aseguró que es prioridad para la agencia y la gobernadora Wanda Vázquez Garced responder rápidamente a los agroempresarios que sufren pérdidas asociadas con estos eventos.

“De ese modo, atendiendo y entendiendo la preocupación de los agricultores, debemos aclarar que nunca ha existido algún seguro dirigido a compensar pérdidas por eventos atmosféricos como turbonadas, sequías, incendios y tormentas. La Corporación de Seguros Agrícolas, oficina adscrita al Departamento de Agricultura, ofrece seguros de huracán e inundaciones. Sin embargo, no recibe presupuesto del Fondo General y su función como única aseguradora en la agricultura es posible gracias a la venta de seguros de la Federal Crop Insurrance Corp del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, quien es la responsable de asumir el riesgo y pagar las pérdidas”, explicó.

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En junio del 2019, el Departamento de Agricultura enmendó la Ley de Seguros Agrícolas para darle oportunidad al sector de seguros privados a que brinde sus seguros a los agricultores. No obstante, Flores Ortega señaló que hasta el momento no han recibido respuesta de ninguna compañía aseguradora con interés.

Mientras, los sectores de mayor impacto por la tormenta Laura fueron plátanos y papayas con un 71% y 20%, respectivamente. Siguen los sectores de leche y café con un 3%, y la infraestructura con 1%. 

El Departamento de Agricultura detalló las pérdidas por Regiones Agrícolas siendo Ponce la más afectada con pérdidas de $4 millones, Naranjito $684 mil, Utuado $324 mil, Caguas $186 mil, Arecibo $110 mil, Lares y Mayagüez con $12 mil, y San Germán siendo el menos afectado con $3 mil.

Se indicó que personal de la agencia y agrónomos de campo iniciaron las visitas el domingo por los municipios de Guayama, Salinas, Santa Isabel y Coamo.

Ante la preocupación de varios ciudadanos sobre escasez de estos productos locales, “sobre todo con los plátanos, es importante mencionar que no se permitirá la importación de otros lugares del producto. Se espera que ya para dos meses, tengamos listo el cultivo para seguir con su consumo”, puntualizó el titular de Agricultura. 

Los agricultores deberán hacer sus reclamaciones en las Oficinas Regionales Agrícolas, llamando al 787-721-2120 o 787-294-1613, o mediante el correo electrónico info@agricultura.pr.gov.