La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP, por sus siglas en inglés) deberá desarrollara una estrategia para combatir el narcotráfico desde el Caribe hacia los Estados Unidos, con un enfoque particular en Puerto Rico y las Islas Vírgenes.

La directriz fue impartida en una medida congresional de la autoría de la comisionada residente y gobernadora electa, Jenniffer González Cólón, que fue aprobada por la Cámara de Representantes federal. Esta lleva como nombre la Ley de Estrategia Antinarcóticos para la Frontera del Caribe (H.R. 920).

La medida se incorporó y aprobó como parte de la Ley de Reautorización de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de 2024 (H.R. 9598). También deberá ser aprobada por el Senado federal y recibir la firma del presidente Joe Biden para que se convierta en ley.

“Con la inclusión de mi proyecto de ley, el H.R. 920, estamos logrando un avance legislativo histórico para fortalecer la seguridad en Puerto Rico, las Islas Vírgenes y toda la nación. Para Puerto Rico, esta medida no solo enfrenta el alarmante incremento del tráfico de drogas, que impacta directamente a nuestras comunidades con violencia y delitos asociados, sino que también reconoce su posición estratégica como frontera marítima de los Estados Unidos. Esta legislación garantiza que el Caribe, y particularmente Puerto Rico, reciba la misma atención estratégica que otras fronteras clave, estableciendo un marco permanente para combatir el crimen transnacional y reforzando nuestra capacidad de respuesta federal”, expresó la comisionada residente, quien tomó un turno en el Hemiciclo a favor de la medida.

Según afirmó en comunicado de prensa, en Puerto Rico y las Islas Vírgenes, el impacto del narcotráfico ‘es alarmante”.

En el año fiscal 2023, las autoridades federales incautaron más de 80,000 kilogramos de drogas en y alrededor de ambos territorios. Además, se estima que entre el 70% y el 80% de las drogas que ingresan a Puerto Rico son transportadas posteriormente a los Estados Unidos continentales, destacando el papel de la isla como punto de transbordo clave. A nivel regional, según información compartida por la Guarda Costera con la oficina de la comisionada residente, el flujo marítimo conocido de cocaína hacia los Estados Unidos a través del Caribe aumentó de 652 toneladas métricas en el año fiscal 2020 a 950 toneladas métricas en el año fiscal 2023, un incremento de casi 46% en tan solo cuatro años.

Precisó que estos datos subrayan la urgencia de implementar estrategias más robustas y permanentes para proteger a Puerto Rico y a la nación de las redes de tráfico de drogas. Por eso, el proyecto de ley de la comisionada residente es vital para que se trace una estrategia permanente que fortalezca la interdicción, desarticule las redes de narcotráfico y garantice que Puerto Rico reciba los recursos necesarios para enfrentar esta amenaza nacional.

Disposiciones claves de la Ley de Estrategia Antinarcóticos para la Frontera del Caribe

La congresista González Colón presentó la Ley de Estrategia Antinarcóticos para la Frontera del Caribe (H.R. 920), con la representante Stacey Plaskett de Islas Vírgenes como coautora. La medida complementaria (S. 309) fue presentada en el Senado por los senadores Rick Scott de Florida y Alex Padilla de California. El proyecto:

• Autorizaría por ley el requisito de que la ONDCP emita una Estrategia Antinarcóticos para la Frontera del Caribe junto con la Estrategia Nacional de Control de Drogas, tal como el Congreso ha codificado el requisito de desarrollar las Estrategias Antinarcóticos para la Frontera Suroeste y la Frontera Norte.

• Exigiría que la Estrategia Antinarcóticos para la Frontera del Caribe incluya medidas para combatir el narcotráfico y los delitos violentos relacionados con las drogas en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

• Agregaría definiciones de “Estado” y “Estados Unidos” en la autorización de la ONDCP para aclarar la inclusión de los territorios estadounidenses.

• Modificaría la definición de “reducción de la oferta” en la autorización de la ONDCP para garantizar que la Estrategia Nacional de Control de Drogas y sus estrategias fronterizas complementarias incluyan esfuerzos para identificar, desmantelar e interrumpir las redes financieras de las organizaciones de narcotráfico.

La Ley de Estrategia Antinarcóticos para la Frontera del Caribe se incorporó a la Ley de Reautorización de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (H.R. 9598), una legislación bipartita presentada por el presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, James Comer de Kentucky, y el líder de la minoría del comité, Jamie Raskin de Maryland, para reautorizar la ONDCP y sus programas y garantizar que las agencias federales cuenten con los recursos adecuados para exigir cuentas a quienes trafican drogas hacia los Estados Unidos. La congresista González Colón también es una de las coautoras originales del proyecto.