NUEVA YORK. Donald Trump firmó un documento hace 30 años que revelaban el verdadero tamaño de su penthouse de Nueva York, que más tarde fue catalogado como mucho más grande en los estados financieros, según las pruebas el martes en el juicio civil por fraude empresarial del ex presidente.

La evidencia apareció en un archivo adjunto de correo electrónico mostrado mientras Allen Weisselberg, el ex jefe de finanzas de la compañía de Trump, testificaba en la demanda por fraude de la fiscal general de Nueva York, Letitia James, contra Trump y su Organización Trump. Trump niega haber cometido delito alguno.

El archivo adjunto era un documento de 1994, firmado por Trump, que fijaba su tríplex Trump Tower en 10,996 pies cuadrados - no los 30.000 pies cuadrados más tarde reclamados durante años en los estados financieros que se dieron a los bancos, aseguradoras y otros para hacer negocios y asegurar préstamos.

Weisselberg dijo que recordaba haber visto el correo electrónico, pero no el archivo adjunto, explicando que los archivos adjuntos eran documentos que ya tenía archivados en las oficinas de la empresa. Pero en cualquier caso, dijo, no prestó mucha atención al tamaño del apartamento porque su valor equivalía a una fracción de la riqueza de Trump.

“Nunca pensé en el apartamento. Era ‘de minimis’, en mi mente”, dijo Weisselberg, utilizando un término latino que significa, esencialmente, demasiado pequeño para preocuparse.

“No era algo tan importante para mí cuando se trata de un patrimonio neto de 6,000 o 5,000 millones de dólares”, dijo Weisselberg, cuyo interrogatorio se reanudará después de que un ex funcionario del banco testifique el miércoles.

Más tarde, Weisselberg fue preguntado por una tasación que se situó 230 millones de dólares por debajo de lo que mostraban los estados financieros de Trump para su finca de Seven Springs, al norte de Nueva York. Weisselberg dijo que conocía la tasación, pero que no creía que valiera la pena señalar la disparidad a los contables externos que prepararon los estados financieros.

No obstante, Weisselberg reconoció haber firmado documentos que certificaban que los resúmenes financieros entregados a los bancos para cumplir los requisitos de los préstamos eran “veraces, correctos y representaban completa y fielmente” la situación financiera de Trump.

Weisselberg dijo repetidamente que no podía recordar si discutió los estados financieros con Trump mientras se estaban finalizando. El ex director financiero dijo que revisó los borradores “desde un nivel de 30,000 pies” (9,100 metros), pero que prestó especial atención a algo “muy importante” para Trump: las descripciones de sus propiedades.

“Era un poco una pieza de marketing para que los bancos leyeran sobre nuestras propiedades, lo bien que están cuidadas, que son propiedades de primera clase”, dijo Weisselberg, que añadió que Trump escudriñaba el lenguaje utilizado en esas descripciones.

“Él podría decir: ‘No uses la palabra “hermoso” - usa la palabra “magnífico”, o algo así”, testificó Weisselberg.

Mientras tanto, en el caso de interferencia electoral de Trump en Washington, los fiscales instaron el martes al juez a proteger las identidades de los posibles jurados, citando el “uso continuo de las redes sociales por parte del ex presidente como un arma de intimidación en los procedimientos judiciales”. El abogado de Trump, John Lauro, declinó hacer comentarios.

En ese caso penal federal, Trump se ha declarado inocente de conspirar ilegalmente para anular su derrota electoral de 2020 ante el demócrata Joe Biden.

En Nueva York, Weisselberg dijo el martes que se enteró de la discrepancia del tamaño del penthouse de la Torre Trump solo cuando un periodista de la revista Forbes se lo señaló en 2016. Testificó que inicialmente disputó los hallazgos de la revista, pero dijo que no podía recordar si ordenó a alguien que investigara el asunto.

“¿No recuerda si hizo algo para confirmar quién tenía razón?”, preguntó el abogado del Estado Louis Solomon.

Weisselberg dijo que no.

Cuando Forbes se centró en la cuestión del tamaño de los apartamentos en 2017, según muestran los correos electrónicos, un portavoz de la compañía dijo a otro ejecutivo de Trump que, según Weisselberg, no debían involucrarse en el asunto. Una semana después, se publicó la declaración financiera de Trump de 2016, en la que se utilizaban los metros cuadrados incorrectos.

A lo largo de los años, los ejecutivos de la Organización Trump habían aumentado en gran medida su estimación del valor del apartamento por razones que van desde la fama del jefe hasta la comparación con un precio de venta de otro tríplex, aunque ese otro finalmente se vendió por un 60% menos, testificó otro ex ejecutivo la semana pasada.

Cuando The Wall Street Journal escribió sobre el listado de 135 millones de dólares para una propiedad cerca del club Mar-a-Lago de Trump en Florida en 2018, Weisselberg escribió una nota diciéndole a un empleado que se aferrara al artículo y “viera por cuánto termina vendiéndose.”

Al pedírsele explicaciones el martes, Weisselberg testificó que “cualquiera puede pedir cualquier cosa por una cantidad en dólares. Eso no significa que se vaya a vender”.

Weisselberg, que declara como testigo de cargo, es también acusado en la demanda. Subió al estrado tras un reciente paso por la cárcel por evadir impuestos sobre prebendas que obtuvo mientras trabajaba para Trump.

La demanda de James alega que Weisselberg manipuló los estados financieros de Trump para satisfacer sus exigencias de que mostraran aumentos en su patrimonio neto y firmó valoraciones elevadas de activos a pesar de que las tasaciones indicaban lo contrario.

Trump asistió a los tres primeros días del juicio sin jurado la semana pasada, pero no ha vuelto desde entonces.

Weisselberg salió de una cárcel de Nueva York hace seis meses tras cumplir una condena de 100 días por eludir impuestos por sobre 1.7 millones de dólares en extras que le proporcionaba su trabajo en la Organización Trump, incluido un apartamento en Manhattan, la matrícula escolar de sus nietos y coches de lujo para él y su esposa.

Durante el interrogatorio jurado previo al juicio en mayo, Weisselberg, de 76 años, testificó que tenía problemas para dormir, comenzó a ver a un terapeuta y estaba tomando una forma genérica de Valium mientras trataba de “reaclimatarme de nuevo a la sociedad.”

Trump, en una declaración previa al juicio en abril, dijo que su ex lugarteniente de mucho tiempo era querido y respetado, y “ahora, ha pasado por el infierno y de vuelta.”

“Lo que le ha ocurrido es muy triste”, dijo Trump.

En una sentencia previa al juicio el mes pasado, el juez Arthur Engoron determinó que Trump, Weisselberg y otros acusados cometieron años de fraude al exagerar el valor de los activos y el patrimonio neto de Trump en sus estados financieros.

Como castigo, Engoron ordenó que un administrador judicial asumiera el control de algunas empresas de Trump, poniendo en duda la futura supervisión de la Torre Trump y otras propiedades de la marquesina. Un tribunal de apelaciones bloqueó el viernes la ejecución de ese aspecto de la sentencia de Engoron, al menos por ahora.

El juicio civil se refiere a acusaciones de conspiración, fraude de seguros y falsificación de registros comerciales. James pide 250 millones de dólares en multas y la prohibición de que Trump haga negocios en Nueva York.