DETROIT. El expresidente Donald Trump criticó el jueves a Detroit mientras pronunciaba un discurso ante un grupo económico en esa ciudad, diciendo que todo el país terminaría como la ciudad si su oponente demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris, es elegida.

“Todo el país será como, ¿quieren saber la verdad?  Será como Detroit”, dijo el candidato presidencial republicano. “Todo nuestro país acabará siendo como Detroit si ella es su presidenta”.

Las declaraciones de Trump se produjeron al dirigirse al Club Económico de Detroit en un discurso en el que apeló a la industria automovilística, un segmento clave de la población de la mayor ciudad del disputado Michigan. Pero hizo comentarios contradictorios sobre Detroit a lo largo del discurso, diciendo que era una ciudad “en desarrollo” en un aparente cumplido.

Los demócratas del estado se apresuraron a criticar a Trump por sus comentarios. El alcalde de Detroit, Mike Duggan, alabó el reciente descenso de la criminalidad en la ciudad y su creciente población.

“Muchas ciudades deberían ser como Detroit. Y lo hicimos todo sin la ayuda de Trump”, dijo en las redes sociales.

El representante estadounidense Shri Thanedar, que representa a Detroit, dijo en las redes sociales que Trump debería “mantener a Detroit y a nuestra gente fuera de su boca”. Refiriéndose a los esfuerzos de Trump por ganar Michigan, la fiscal general Dana Nessel dijo en X: “Este tipo nos llama feos y luego nos pide una cita”.

La gobernadora Gretchen Whitmer, que ha sido una importante sustituta de la candidatura presidencial demócrata, devolvió el golpe a Trump, diciendo en X: “Y será mejor que creas que los habitantes de Detroit no olvidarán esto en noviembre”.

El condado de Wayne, donde se encuentra Detroit, no ha sido amable con Trump en elecciones anteriores. Tanto en 2016 como en 2020, Trump obtuvo alrededor del 30% de los votos en Wayne, perdiendo el condado por enormes márgenes.

Los comentarios de Trump llegan cuando muchos en la ciudad sienten que Detroit ha doblado la esquina de broma nacional a atracción nacional. Casi una década después de salir de su vergonzosa bancarrota, la Ciudad del Motor ha estabilizado sus finanzas, ha mejorado los servicios municipales, ha frenado la pérdida de población que supuso la marcha de más de un millón de personas desde la década de 1950 y ha hecho avances en la limpieza de la degradación de sus 139 millas cuadradas.

Detroit es ahora destino de convenciones y reuniones. En abril, Detroit batió un récord de asistencia al draft de la NFL, cuando más de 775,000 aficionados acudieron al centro de la ciudad para asistir a este acontecimiento de tres días de duración. Y sólo unas horas después de las declaraciones de Trump, se esperaba que miles de personas acudieran a la misma zona mientras el equipo de béisbol de la ciudad, los Tigers, intentaba ganar la Serie de División de la Liga Americana.

Algunos asistentes al acto entendieron que el comentario de Trump sobre Detroit se refería a los anteriores problemas financieros de la ciudad.

“No creo que fuera intencionado por su parte”, dijo Judy Moenck, de 68 años. “Había ruina. Ahora se ha hecho un trabajo tremendo, y los habitantes de Detroit se sentirán probablemente un poco perjudicados por ello”.

Su marido, Dean Moenck, de 74 años, que dijo que ya no se considera republicano, dijo que el comentario encaja en el estilo retórico de campaña de Trump, “sacando a relucir las cosas negativas de Detroit”.

No es la primera vez que Trump insulta a la ciudad en la que hace campaña.

Durante su estancia en Nueva York para asistir a sus juicios por fraude civil y delitos penales, arremetió habitualmente contra la ciudad, calificándola de sucia y plagada de delincuencia y argumentando que sus residentes, en su inmensa mayoría demócratas, podrían verse inclinados a votar por él por su preocupación por los inmigrantes y la seguridad.