Birmingham, Alabama. Las autoridades no han reportado arrestos tras un tiroteo masivo el fin de semana que dejó cuatro muertos y 17 heridos, en lo que la policía describió como un “golpe” dirigido por múltiples tiradores que abrieron fuego frente a un popular lugar nocturno en Alabama.

El tiroteo, ocurrido tarde el sábado en el concurrido distrito de entretenimiento de Five Points South en Birmingham, conmocionó un área de restaurantes y bares que suele estar llena de gente en las noches de fin de semana. El tiroteo masivo, uno de varios este año en la ciudad, inquietó a los residentes y dejó a los funcionarios tanto locales como de otros lugares pidiendo ayuda para resolver el crimen y abordar el problema más amplio de la violencia armada.

“La prioridad es encontrar a estos tiradores y sacarlos de nuestras calles”, dijo el alcalde de Birmingham, Randall Woodfin, un día después del tiroteo.

El alcalde planeó una conferencia de prensa por la mañana el lunes para proporcionar actualizaciones.

El tiroteo ocurrió en la acera y la calle fuera de Hush, un salón en el distrito de entretenimiento, donde las manchas de sangre aún eran visibles en la acera frente al local la mañana del domingo.

El jefe de policía, Scott Thurmond, dijo que las autoridades creen que el tiroteo tuvo como objetivo a una de las personas que fue asesinada, posiblemente en un asesinato por encargo. Un vehículo se detuvo y “múltiples tiradores” salieron y comenzaron a disparar, luego huyeron, afirmó.

“Creemos que hubo un ‘golpe’, por así decirlo, en esa persona en particular”, dijo Thurmond.

La policía informó que se recuperaron alrededor de 100 casquillos de bala. Thurmond indicó que las fuerzas del orden estaban trabajando para determinar qué armas se utilizaron, pero que creen que algunos de los disparos fueron “totalmente automáticos”. Los investigadores también intentaban determinar si alguien disparó en respuesta, creando fuego cruzado.

En un comunicado emitido tarde el domingo, la policía dijo que se cree que los tiradores utilizaron “dispositivos de conversión de ametralladora” que hacen que las armas semiautomáticas disparen más rápidamente.

Algunos sobrevivientes en condición crítica

Los oficiales encontraron a dos hombres y una mujer en una acera con heridas de bala, y fueron declarados muertos en el lugar. Una víctima adicional de un disparo masculino fue declarada muerta en un hospital, según la policía.

La policía identificó a las tres víctimas encontradas en la acera como Anitra Holloman, de 21 años, de Bessemer, un suburbio de Birmingham; Tahj Booker, de 27 años, de Birmingham; y Carlos McCain, de 27 años, de Birmingham. La cuarta víctima estaba pendiente de identificación.

En las primeras horas del domingo, las víctimas comenzaron a llegar a los hospitales, y la policía identificó a 17 personas con heridas, algunas de ellas potencialmente mortales. Cuatro de los sobrevivientes, con condiciones que oscilaban entre buenas y críticas, estaban siendo tratados en el Hospital de la Universidad de Alabama en Birmingham el domingo por la tarde, según la portavoz del hospital, Alicia Rohan.

Un lugar nocturno popular sacudido por disparos

El área de Birmingham donde estallaron los disparos es popular entre los jóvenes adultos debido a su proximidad a la Universidad de Alabama en Birmingham, restaurantes y bares.

El tiroteo fue el trigésimo primer asesinato masivo en el país en 2024, de los cuales 23 fueron tiroteos, según James Alan Fox, criminólogo y profesor en la Universidad Northeastern, quien supervisa una base de datos sobre asesinatos masivos mantenida por The Associated Press y USA Today en colaboración con la universidad.

Tres de los 23 tiroteos masivos en el país este año ocurrieron en Birmingham, incluidos dos homicidios cuádruples anteriores.

Otro tiroteo. ¿Está relacionado?

Tres personas más fueron baleadas, una de ellas fatalmente, en otra parte de Birmingham la noche del domingo, y la policía dijo que estaba investigando si estaba conectado con el tiroteo de un día antes, informó AL.com.

Un hombre y una mujer fueron encontrados sin respuesta y llevados a un hospital, donde el hombre murió, según la policía. La mujer tenía heridas que ponían en peligro su vida. La policía estaba trabajando para confirmar si una tercera víctima de disparo que llegó a un hospital en un vehículo privado fue herida en el mismo incidente, dijo el oficial Truman Fitzgerald.

El alcalde pide una solución a la violencia armada

Woodfin expresó su frustración ante lo que describió como una epidemia de violencia armada en América y en la ciudad.

“Nos encontramos en 2024, donde la violencia armada está en un nivel epidémico, una crisis epidémica en nuestro país. Y la ciudad de Birmingham, desafortunadamente, se encuentra en la punta de esa lanza”, dijo.