Cerca de cinco mil empleados de albergues para niños migrantes no acompañados en Arizona, Texas y California han sido “suspendidos” temporalmente debido al freno de fondos federales ordenado por el Gobierno de Donald Trump, aunque muchos de ellos denuncian en las redes que se tratan de despidos permanentes.

“Debido a la congelación de fondos federales y una orden de suspensión de nuestras labores por parte de la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR) hemos tenido que tomar la difícil decisión de suspender temporalmente a unos 5,000 empleados de Southwest Key”, dijo este lunes Anais Biera Miracle, portavoz de Southwest Key, en declaraciones enviadas a EFE.

Desde 1996 esta organización sin ánimo de lucro ha sido el principal proveedor de servicios de albergue y transporte para niños migrantes menores de 18 años que han cruzado la frontera sin compañía de sus padres o tutor legal.

Southwest Key asegura que los empleados están siendo “suspendidos temporalmente”, pero las redes sociales están llenas de testimonios de trabajadores que aseguran que han sido despedidos de la “peor manera”.

La gran mayoría ha recibido simplemente un correo electrónico sobre su “suspensión laboral”. Dicen que les advierten que puede ser algo temporal o permanente y que no saben cuándo podrían ser “reactivados” para trabajar.

Mientras tanto, les han pedido recoger sus pertenencias, entregar sus credenciales, celulares y tabletas utilizadas en el trabajo, y les indican que ya no recibirán pago, ni tampoco beneficios a partir de finales de este mes.

Entre 2015 y 2023, Southwest Key recibió más de 3.000 millones de dólares en contratos del gobierno federal.

Los albergues también terminarán con sus programas de escuela en el hogar y programas de asistencia de reunificación en Arizona, California y Texas.

La Administración Trump ha establecido una dura política migratoria, congelando los fondos de varios programas que asisten a migrantes en albergues temporales a lo largo de la frontera con México.

Las operaciones de Southwest Key también han estado rodeadas de polémicas en varias ocasiones debido a acusaciones de casos de abuso sexual por parte de trabajadores.

En 2024 el Departamento de Justicia denunció en un informe que durante ocho años empleados habían abusado y acusado sexualmente a niños inmigrantes.