MIAMI. Un juez federal ordenó el viernes mantener detenido sin fianza al hombre de Florida acusado de la desaparición de su esposa en España, rechazando el argumento de su abogada de que la acusación es totalmente circunstancial y no debería ser juzgado en Estados Unidos.

El juez Edwin Torres dijo que la decisión de mantener detenido a David Knezevich hasta el juicio era “una decisión difícil”, pero afirmó que la riqueza del empresario de Fort Lauderdale y sus estrechos vínculos con su Serbia natal lo convertían en un posible riesgo de fuga, incluso si se le exigía el pago de una fianza de un millón de dólares, el uso de una tobillera y la entrega de su pasaporte. Knezevich y su esposa son ciudadanos naturalizados estadounidenses. Ella es de Colombia.

Knezevich, de 36 años, fue detenido por el FBI el pasado fin de semana en el aeropuerto internacional de Miami y acusado de secuestro. Su esposa, Ana Knezevich, de 40 años, desapareció el 2 de febrero después de que un hombre con casco de motocicleta pintara con spray la lente de una cámara de seguridad situada en el exterior de su apartamento de Madrid. Ella se había trasladado allí desde Florida a finales del año pasado tras su separación.

La decisión de Torres se produjo tras una polémica vista de dos horas en la que la fiscal federal Lacee Monk y la abogada defensora Jayne Weintraub discutieron sobre la solidez de los argumentos del gobierno contra Knezevich y sobre si EE.UU. tiene jurisdicción para juzgar un presunto delito ocurrido en Europa.

Monk dijo a Torres que los fiscales creen que Ana está muerta y que el FBI y la policía nacional española tienen pruebas sustanciales de que Knezevich está detrás de la desaparición de su esposa, que ocurrió cinco semanas después de que ella le dejara y se trasladara a Madrid.

Dijo que la pareja estaba atravesando un desagradable divorcio tras 13 años de matrimonio, peleándose por cómo repartirse una cuantiosa fortuna que habían amasado con su empresa informática y sus inversiones inmobiliarias. Él no quería que ella tuviera una parte equitativa, dijo Monk.

Según Monk, Knezevich voló a Turquía desde Miami seis días antes de la desaparición de Ana, e inmediatamente después recorrió 950 kilómetros hasta su Serbia natal. Allí alquiló un automóvil Peugeot.

El 2 de febrero, un vídeo de seguridad lo muestra a 2,600 kilómetros de Serbia, en una ferretería de Madrid, utilizando dinero en efectivo para comprar cinta aislante y la misma marca de pintura en aerosol que el hombre del casco de la moto utilizó en la cámara de seguridad, según Monk. Su teléfono móvil se conectó a Facebook desde Madrid. El hombre del casco de moto es de la misma altura y tiene las mismas cejas que Knezevich, dijo.

Los lectores de matrículas de la policía detectaron matrículas robadas en Madrid en ese periodo tanto cerca de una tienda de motos donde se compró un casco idéntico como en la calle de Ana la noche que desapareció. Horas después de que el hombre del casco abandonara el apartamento, un Peugeot idéntico al que alquiló Knezevich y con las matrículas robadas fue grabado pasando por un peaje cerca de Madrid. El conductor no podía ser visto porque los cristales estaban tintados.

La mañana siguiente a la desaparición de su esposa, Knezevich envió un mensaje de texto a una colombiana que conoció en una aplicación de citas para que tradujera al español “perfectamente colombiano” dos mensajes en inglés, según Monk. Después de que ella se los devolviera, dos amigos de Ana recibieron exactamente los mismos mensajes de su móvil. Decían que se iba con un hombre que acababa de conocer, algo que, según ellos, ella nunca habría hecho. Monk dijo que eso prueba que Knezevich tenía el celular de su esposa.

Por último, cuando Knezevich devolvió el Peugeot a la agencia de alquiler cinco semanas después, éste había sido conducido 4,800 millas (7,700 kilómetros), sus cristales habían sido tintados, se habían retirado dos pegatinas identificativas y había pruebas de que la matrícula había sido retirada y luego colocada de nuevo.

Dijo que Knezevich tiene un fuerte incentivo para huir, ya que se enfrenta a una posible cadena perpetua si es declarado culpable de secuestro y a la pena de muerte si se demuestra que su esposa fue asesinada.

Pero Weintraub dijo que el caso del gobierno está “construido sobre suposiciones”. Negó que la ruptura de la pareja fuera enconada e interrogó extensamente a la agente del FBI Alexandria Montilla sobre la investigación, tratando de hacer agujeros en la teoría del gobierno, admitiendo que a veces cruzaba hacia la “mordacidad”.

Por ejemplo, Montilla dijo que los únicos objetos que faltaban en el apartamento de Ana eran su ordenador portátil y su teléfono móvil. Weintraub dijo que tal vez se llevó una muda de ropa, lo que no sería obvio, y huyó con un hombre. Cuando Montilla dijo que se había encontrado sangre no identificada en el apartamento de Ana y que se estaba analizando, Weintraub preguntó por qué se tardaría tres meses.

Cuando Montilla dijo que la policía española había entrevistado a todos los hombres con los que Ana había salido desde que llegó a España, Weintraub preguntó cómo podían saber que no había otra persona.

Dijo que Ana tenía antecedentes de enfermedad mental y había hablado de suicidio. Weintraub planteó que Ana tal vez se había escapado “de vacaciones por salud mental” y que pronto volvería “con quien quiera que esté”, una sugerencia que provocó un notable revuelo entre los familiares de Ana presentes en la tribuna.

Weintraub también argumentó que no hay pruebas de que la desaparición de Ana fuera forzada, un componente esencial de una acusación de secuestro.

“Y nunca las habrá”, afirmó.

Luego cuestionó si el gobierno de Estados Unidos tiene siquiera jurisdicción. Monk argumentó que, en virtud de las modificaciones introducidas en la ley federal de secuestro en 2006, Estados Unidos puede acusar a alguien si el delincuente participó en el “comercio interestatal o exterior” para cometer el delito. Weintraub lo calificó de exagerado.

Torres estuvo de acuerdo en que Weintraub podrá montar una defensa sustancial, pero la fiscalía tiene pruebas suficientes para acusar a su cliente y existe riesgo de fuga. Invitó a Weintraub a apelar su decisión. Ella no respondió.