NUEVA YORK. Al tiempo que los estudiantes que protestan contra la guerra de Israel en la Franja de Gaza en los campus universitarios de todo Estados Unidos se atrincheraban el sábado y se comprometían a mantener sus manifestaciones, algunas universidades retiraron los campamentos tras reportes de actividades antisemitas entre los manifestantes.

A medida que aumenta el número de muertos en la guerra en Gaza, manifestantes en todo el país exigen que los centros educativos corten sus vínculos financieros con Israel y retiren sus inversiones de empresas que, según ellos, facilitan el conflicto. Algunos estudiantes judíos afirman que las protestas han derivado hacia el antisemitismo y que temen entrar en los campus.

La madrugada del sábado, policías antidisturbios despejaron un campamento en el campus de la Universidad Northeastern en Boston. La policía estatal de Massachusetts informó que alrededor de 102 manifestantes fueron arrestados y serán acusados de allanamiento de propiedad ajena y alteración del orden público. Los manifestantes afirmaron que les dieron unos 15 minutos para dispersarse antes de ser arrestados.

Cuando los trabajadores retiraban las tiendas de campaña y recogían en bolsas los escombros del campamento, varias docenas de personas que se encontraban frente a él coreaban “¡Dejen marchar a los niños!” y consignas contra la guerra en Gaza. También abuchearon al paso de las patrullas de la policía y se burlaron de los agentes que vigilaban el campamento.

La escuela señaló en un comunicado que la manifestación, que comenzó hace dos días, había sido “infiltrada por organizadores profesionales” sin afiliación a la escuela y que se habían lanzado insultos antisemitas, como “maten a los judíos”.

“No podemos tolerar este tipo de muestras de odio en nuestro campus”, se leía en el comunicado publicado en la red social X.

El grupo estudiantil Huskies for a Free Palestine refutaron la versión de la universidad, afirmando en un comunicado que los responsables de los insultos fueron los contramanifestantes, y que ningún estudiante de la protesta “repitió el desagradable discurso de odio”.

Los estudiantes que participaron en la protesta afirmaron que un manifestante intentó instigar un discurso de odio, pero insistieron en que su manifestación era pacífica y que, como muchas otras en todo el país, su objetivo era llamar la atención sobre lo que calificaron de “genocidio” en la Franja de Gaza y sobre la complicidad de su universidad en la guerra.

El presidente del cercano Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) emitió un comunicado el sábado, señalando que el campamento se había convertido en un “imán potencial para manifestantes externos perturbadores” y que mantenerlo a salvo le estaba tomando cientos de horas de trabajo al personal.

“Tenemos una responsabilidad con toda la comunidad del MIT, y no es posible mantener este nivel de esfuerzo de manera segura”, dijo la presidenta del MIT, Sally Kornbluth. “Estamos abiertos a seguir debatiendo sobre los medios para poner fin al campamento. Pero esta forma particular de expresión debe terminar pronto”.

Agentes de la policía universitaria del campus de la Universidad de Indiana y de la policía estatal arrestaron a 23 personas el sábado en un campamento en el campus de la escuela en Bloomington. El viernes por la noche se instalaron tiendas de campaña y marquesinas en Dunn Meadow, en violación a la política escolar, detalló la policía universitaria en un comunicado. Los miembros del grupo fueron detenidos tras negarse a retirar las estructuras, añadió la policía. Los cargos iban desde allanamiento de morada hasta resistencia a la aplicación de la ley.

Por su parte, la Universidad de Pensilvania tomó medidas similares a las de la Universidad de Northeastern el viernes, cuando el presidente interino J. Larry Jameson pidió que se disolviera un campamento de manifestantes en el campus del oeste de Filadelfia, alegando que violaba las políticas de instalaciones de la universidad, aunque unas 40 tiendas de campaña permanecieron en el lugar el sábado por la mañana.

Los “comentarios y acciones de acoso e intimidación” por parte de algunos manifestantes violan las directrices de expresión abierta de la escuela, así como las leyes estatales y federales, dijo Jameson, y el vandalismo de una estatua con grafiti antisemita fue “especialmente reprobable y será investigado como un crimen de odio”.

Un grupo de docentes dijo el sábado que estaba “profundamente perturbado” por el email del presidente de la universidad, diciendo que incluía “acusaciones sin fundamento” que “nos han sido refutadas por profesores y estudiantes que han asistido y observado la manifestación”.

La sección de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios de la universidad afirmó que el comunicado de Jameson “caracteriza erróneamente la naturaleza general de una protesta contra la guerra que necesariamente implica fuertes emociones por ambas partes, pero que, por lo que sabemos, no ha implicado ninguna violencia real ni amenazas de violencia a personas de nuestro campus”.

Las protestas en el campus comenzaron tras el mortífero ataque de Hamás en el sur de Israel, en que los combatientes mataron a unas 1,200 personas, la mayoría civiles, y tomaron unos 250 rehenes. Durante la guerra posterior, Israel ha matado a más de 34,000 palestinos en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud local.

Israel y sus partidarios han tachado las protestas de antisemitas, mientras que sus detractores afirman que Israel utiliza tales acusaciones para silenciar a sus oponentes. Aunque algunos manifestantes han sido grabados haciendo comentarios antisemitas o profiriendo amenazas violentas, los organizadores de las protestas, algunos de los cuales son judíos, afirman que se trata de un movimiento pacífico cuyo objetivo es defender los derechos de los palestinos y protestar contra la guerra.

En la Universidad de Columbia, donde los manifestantes han inspirado las protestas propalestinas en todo el país, los estudiantes que representan el campamento dijeron el viernes que habían llegado a un punto muerto con los administradores y que tenían la intención de continuar su protesta.

El Senado de la universidad aprobó el viernes una resolución por la que se creaba un grupo de trabajo para examinar el liderazgo de la administración, que la semana pasada llamó a la policía en un intento de despejar la protesta, lo que provocó refriegas y más de 100 detenciones.

Aunque la universidad ha fijado y retrasado repetidamente los plazos para la retirada del campamento, el viernes por la noche envió un correo electrónico a los estudiantes en el que decía que volver a llamar a la policía “en este momento” sería contraproducente.