La directora del Servicio Secreto dejará su puesto, según un correo electrónico que envió al personal, tras el intento de asesinato contra el expresidente Donald Trump que desató una protesta cada vez mayor sobre cómo la agencia encargada de proteger a los presidentes actuales y anteriores podría fracasar en su misión central.

Kimberly Cheatle, que se había desempeñado como directora del Servicio Secreto desde agosto de 2022, se había enfrentado a crecientes pedidos de dimisión y a varias investigaciones sobre cómo el tirador pudo acercarse tanto al candidato presidencial republicano en un mitin de campaña al aire libre en Pensilvania.

“Asumo toda la responsabilidad por la falla de seguridad”, dijo en el correo electrónico al personal el martes. “A la luz de los acontecimientos recientes, he tomado con gran pesar la difícil decisión de dejar el cargo de director”.

La dimisión de Cheatle se produce un día después de comparecer ante un comité del Congreso y ser reprendida durante horas tanto por demócratas como por republicanos por los fallos de seguridad.

Cheatle calificó el atentado contra la vida de Trump como el “fallo operativo más significativo” del Servicio Secreto en décadas y dijo que asume toda la responsabilidad por las fallas de seguridad, pero enfureció a los legisladores al no responder preguntas específicas sobre la investigación.

El tirador, Thomas Matthew Crooks, de 20 años, logró acercarse a 135 metros (157 yardas) del escenario donde hablaba el expresidente cuando abrió fuego. Esto a pesar de una amenaza a la vida de Trump por parte de Irán, lo que generó seguridad adicional para el expresidente en los días previos a la manifestación del 13 de julio.

Reacciona el presidente Biden y nombran director interino

El presidente Joe Biden dijo en un comunicado que “lo que ocurrió aquel día no puede volver a suceder”, y dijo que nombraría pronto a un nuevo director, pero no mencionó un plazo.

Biden agregó que le agradecía a Cheatle las décadas que dedicó al servicio público. “Le agradecemos especialmente por responder al llamado de dirigir el Servicio Secreto en nuestro gobierno, y por su servicio a nuestra familia”, dijo Biden.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, nombró director interino al subdirector Ronald Rowe. Éste ha trabajado para el Servicio Secreto durante 23 años.

Tras revelarse la renuncia de Cheatle, Trump publicó en su red social: “El gobierno de Biden/Harris no me protegió adecuadamente, y fui obligado a recibir un disparo por la democracia. ¡FUE UN GRAN HONOR HACERLO!”.

La Comisión de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes le había pedido a Cheatle que compareciera el martes en otra audiencia sobre el intento de asesinato, pero los legisladores dijeron que se rehusó. El nombre de Cheatle estaba en una tarjeta sobre una mesa, frente a una silla vacía durante la audiencia, la cual comenzó antes de que se hiciera pública su decisión de renunciar.