Surfside, Florida. Cuando sacaron el cuerpo de Emma Guara, de 4 años, de entre los escombros del edificio de departamentos que colapsó el mes pasado en Florida, llevaba el collar de plata que su madre le había regalado recientemente, con un colgante en forma de medio corazón y la inscripción “”Little Sis” (“hermana pequeña”).

Cuando los bomberos hallaron a su hermana Lucía Guara, de 11, no llevaba su parte del collar, con la otra mitad del corazón y la frase “Big Sis” (“hermana mayor”). Lucía había tenido una reacción alérgica y dejó de usar el suyo temporalmente, contó su tía, Digna Rodríguez.

“Me gustaría recuperar ese collar”, dijo Rodríguez. “Les encantaban esos collares”.

Los padres de las niñas, Anaely Rodríguez y Marcus Guara, también fallecieron en el derrumbe del Champlain Towers South el pasado 24 de junio en el que murieron al menos 94 personas y dejó 22 desaparecidos. Estuvieron entre los primeros cuerpos recuperados. Las niñas fueron enterradas en el mismo ataúd la semana pasada, Emma con su collar.

A medida que buscan más restos entre toneladas de concreto roto y barras retorcidas, las autoridades tratan de recuperar los recuerdos de las familias que han perdido a sus seres queridos y de los residentes que sobrevivieron a la tragedia. Han creado una base de datos para que la gente aporte información sobre sus pertenencias pedidas.

Cada vez que los equipos encuentran artículos personales, toman fotos y registran su ubicación por GPS. Han hecho una cuadrícula en los escombros y saben aproximadamente donde debería estar la vivienda de cada familia. Los detectives colocan los objetos en un recipiente. Se llevan a una zona para ser catalogados y sellados en bolsas. Luego se ponen en un contenedor de carga cerrado y vigilado antes de ser enviado a un almacén.

En el caso de las pertenencias de los fallecidos, habrá un “proceso de sucesión” para reclamar los artículos y asegurar que llegan al heredero correcto, explicó el director de la policía del condado de Miami-Dade, Freddy Ramírez.

El sargento de la policía de Miami-Dade Danny Murillo, que dirige la operación, señaló que el proceso tuvo que diseñarse por “prueba y error” porque el derrumbe de un edificio residencial “no es algo cotidiano”. Encontrar piezas como el juguete de un niño puede ser emotivo, agregó.

“Todos somos humanos”, dijo.

Rachel Spiegel, que perdió a su madre Judy Spiegel, de 66 años, en el incidente, espera que los equipos encuentren los recuerdos de su familia. Los restos de su madre fueron rescatados el viernes.

“Todas las cosas que guardaron mis padres a lo largo de su vida han desaparecido”, dijo Spiegel. “Su álbum de bodas ha desaparecido. La colección de vino de mi padre ha desaparecido. Todas las joyas de mi madre, toda la ropa de mi madre, el vestido que usó en mi boda y que yo quería usar algún día. Todas sus pertenencias han desaparecido. No tenemos nada”.

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, quien visita la zona habitualmente desde el derrumbe, dijo que los equipos están encontrando piezas tan pequeñas como anillos y joyas entre los escombros.

“El trabajo es tan delicado que estamos encontrando hasta botellas de vino intactas”, apuntó Burkett. Debido a la información proporcionada por las familias, los equipos de búsqueda suelen saber qué buscan en zonas determinadas de la pila, agregó, y mostró la fotografía de un anillo hallado entre los restos donde los operarios creían que estaría.

“Están esperando encontrar estas cosas. Y en este caso, lo hicieron”, dijo Burkett.

Ramírez contó que se está teniendo especial consideración con los artículos religiosos. Los rabinos visitaron la zona de procesado para asegurar que las piezas religiosas se almacenan de forma adecuada y se manejan con cuidado Algunos de los artículos tienen un gran significado, añadió.

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