PORTLAND, Maine. La búsqueda del autor del tiroteo masivo del pasado octubre en Maine estuvo marcada por el “caos absoluto”, incluyendo a un grupo de agentes que habían bebido y que estuvieron a punto de estrellar su vehículo blindado y a otros vestidos como civiles, y que podrían haber sido confundidos con el sospechoso, según un informe posterior a la acción obtenido el martes por The Associated Press.

El informe del Departamento de Policía de Portland describe cómo los agentes se apresuraron a asegurar la escena en la que el pistolero abandonó su coche tras matar a 18 personas en el tiroteo más mortífero del estado. El jefe del equipo táctico, Nicholas Goodman, dijo en el informe que los agentes que se presentaron sin ninguna orden se arriesgaron a hacer más daño que bien.

Un segundo equipo táctico que también estaba respondiendo al incidente, del condado de Cumberland, estuvo a punto de estrellar su vehículo contra el suyo, según Goodman.

“Se le bloquearon los frenos y se detuvo bruscamente con los neumáticos haciendo el ruido que hace un camión de 18 ruedas cuando se detiene bruscamente, mientras transporta una gran cantidad de peso”, escribió. “Calculo que el furgón blindado estuvo a unos 6 o 7 metros de chocar contra nuestro furgón blindado y, muy probablemente, matarnos a varios de nosotros”.

“Se podía oler el aroma a intoxicantes” que emanaba del vehículo de Cumberland, cuyos ocupantes le dijeron que venían de un funeral, dijo.

“Nunca he visto en mi carrera la cantidad de oficiales auto despachados, la implicación de los federales en civil y el caos absoluto con el auto despacho de efectivos”, escribió Goodman.

El sheriff del condado de Cumberland, Kevin Joyce, dijo en un comunicado anterior que una investigación interna había absuelto a sus agentes y que no se determinó que nadie estuviera intoxicado en el lugar de los hechos. Dijo que cualquier denuncia de agentes intoxicados debería haberse planteado en ese momento, no seis meses después.

Daniel Wathen, presidente de una comisión independiente que investiga el tiroteo, declaró que los miembros de la comisión tienen la intención de abordar algunas de las “inquietantes acusaciones” del informe, pero que otras pueden quedar fuera del ámbito de actuación de la comisión, incluidas las acusaciones de consumo de alcohol.

El informe de nueve páginas, con algunas porciones censuradas, fue obtenido por la AP a través de la Ley de Libertad de Acceso del estado.

Tanto la oficina del sheriff del condado de Cumberland como los equipos tácticos del Departamento de Policía de Portland respondieron al lugar donde el vehículo del tirador fue abandonado junto al río Androscoggin la noche del 25 de octubre, después de que el pistolero, un reservista del Ejército, matara a 18 personas e hiriera a otras 13 en una bolera y un bar de Lewiston. El cadáver del pistolero fue hallado en las inmediaciones dos días después, tras suicidarse.

La comisión escuchó previamente el testimonio de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, sobre las caóticas horas posteriores al tiroteo, en las que los organismos se movilizaron para realizar una búsqueda y los agentes de policía acudieron en masa a la región. La comisión volverá a reunirse el viernes para escuchar a los testigos sobre los problemas de comunicación y coordinación.

El informe de Portland criticaba especialmente a los agentes que se autodespachaban. El informe sugería que los agentes que llegaron para ayudar vestidos de civil (como el sospechoso) crearon una situación peligrosa en la que los agentes podrían haber intercambiado disparos entre sí en una zona boscosa cercana al vehículo abandonado.

Al parecer, los vehículos tácticos utilizados por la Oficina del Sheriff de Cumberland y la policía de Portland no sabían de la presencia del otro. El equipo de Portland, que llegó primero cerca del lugar donde se encontraba el vehículo del pistolero, intentaba mantener a los coches patrulla de la policía alejados de un puente en el que las luces convertían a los agentes en objetivos potenciales.