Un incendio arrasó un vecindario en el sur de Nueva Jersey, destruyendo seis casas, matando a una niña y dejando a su hermana desaparecida, informaron las autoridades el jueves.

El incendio en Millville se reportó alrededor de las 11 de la noche del miércoles, pero los esfuerzos iniciales de los bomberos se vieron obstaculizados porque una boca de incendios cercana no funcionaba, declaró el jefe de bomberos de Millville, John Wettstein. Las cuadrillas tuvieron que extender aproximadamente unos 240 metros (800 pies) de manguera hasta otra boca de incendios y casi esa misma longitud hasta una tercera para combatir el fuego, que ardió durante varias horas antes de ser controlado.

Dos casas estaban envueltas en llamas cuando llegaron los bomberos, y el incendio pronto se extendió a una tercera.

El cuerpo de una niña fue encontrado entre los escombros y las autoridades estaban buscando a su hermana. El padre de las niñas resultó herido y fue llevado a un hospital para recibir tratamiento por lesiones que no amenazan su vida, informaron las autoridades. Sus nombres no han sido revelados.

Alrededor de dos docenas de residentes fueron desplazados. Una mujer relató que ella y sus tres hijos pequeños escaparon a salvo de su casa en llamas porque el fuego despertó a su novio, quien pudo alertarlos y llevarlos a un lugar seguro.

La causa del incendio sigue bajo investigación. Los bomberos aún buscaban entre los escombros y sofocaban chispas la tarde del jueves. El calor del incendio fue tan intenso que derritió parte de un camión de bomberos y un coche estacionado.