SAN LUIS, Missouri. Una elefanta asiática del Zoológico de San Luis falleció poco después de que su manada se agitó por culpa de un pequeño perro que andaba suelto, informaron las autoridades del zoológico.

Rani murió el viernes a los 27 años. El zoológico anunció su muerte el martes.

“Estamos absolutamente devastados. Pedimos los pensamientos y el apoyo de la comunidad durante este difícil momento”, dijo el director del zoológico, Michael Macek, en un comunicado de prensa. “Nuestro equipo de expertos profesionales en el cuidado de animales hizo todo lo posible, pero no pudimos salvar a Rani”.

Un perro pequeño, desatado y perdido fue visto corriendo en una zona no pública cerca del Establo de Elefantes el viernes por la tarde. Los trabajadores de cuidado de elefantes estaban tratando de contener al perro, pero un elefante fuera del granero se agitó y fue trasladado al interior, dijo el zoológico.

Rani ya estaba dentro del establo, comiendo, y no vio al perro. Pero los miembros del equipo de cuidado de elefantes “observaron que Rani se agitaba como reacción a las vocalizaciones de la manada. Vieron a Rani dar vueltas y vocalizar, todo ello en un periodo muy breve, antes de desplomarse”, dice el comunicado del zoológico.

Los intentos de reanimar a la elefanta fueron infructuosos. El resto de la manada se calmó rápidamente, según el zoológico.

Los resultados iniciales de la necropsia mostraron algunos cambios preexistentes en el corazón de Rani, pero se están realizando más pruebas y los patólogos del zoo aún no saben si esos cambios influyeron en su muerte.

No está claro cómo entró el perro al zoológico, situado en medio del extenso Forest Park. El zoológico admite animales de servicio con ciertas restricciones, pero no mascotas, dijo una portavoz.

El perro fue entregado a un refugio, según el zoológico.