Luisiana utilizó gas nitrógeno para ejecutar a un hombre la noche del martes por un asesinato ocurrido hace décadas, lo que marca la primera vez que el estado utiliza este método al reanudar las ejecuciones tras una pausa de 15 años.

Jessie Hoffman Jr., de 46 años, fue declarado muerto a las 18:50 en la Penitenciaría Estatal de Luisiana, según informaron las autoridades, añadiendo que el gas nitrógeno había fluido durante 19 minutos durante lo que un funcionario calificó como una ejecución “impecable”.

Testigos de la ejecución dijeron que Hoffman parecía temblar involuntariamente o tener “alguna actividad convulsiva”. Pero los tres testigos que hablaron, incluidos dos periodistas, coincidieron en que, basándose en el protocolo y en lo que aprendieron sobre el método de ejecución, nada parecía fuera de lo normal.

La testigo Gina Swanson, reportera de WDSU, describió la ejecución desde su punto de vista como “clínica” y “procedimental”. Dijo que no ocurrió nada durante el proceso que la hiciera pensar: “¿Estuvo bien? ¿Así se suponía que debía ser?”. Hoffman se negó a hacer una declaración final en la cámara de ejecución. También se negó a una última comida.

Fue la quinta vez que se utilizó gas nitrógeno en Estados Unidos después de cuatro ejecuciones con el mismo método, todas en Alabama. Otras tres ejecuciones, por inyección letal, están programadas para esta semana: en Arizona el miércoles y en Florida y Oklahoma el jueves.

Hoffman fue condenado por el asesinato de Mary “Molly” Elliott, una ejecutiva publicitaria de 28 años asesinada en Nueva Orleans.