BOSTON. Al parecer, es bastante fácil ser verde después de todo.

Eso es lo que se desprende del examen físico realizado el martes a Myrtle, una antigua tortuga marina verde que ha hecho las delicias de los visitantes del Acuario de Nueva Inglaterra de Boston durante más de 50 años.

Los veterinarios realizaron el chequeo a Myrtle después de que el reptil, de 150 kilos, fuera izado del Tanque Oceánico Gigante del acuario en una enorme caja con una cadena.

Se cree que Myrtle tiene hasta 95 años, lo que la situaría justo por encima de los límites superiores de longevidad de la especie. Pero la gran tortuga está “en condiciones robustas” a pesar de su avanzada edad, dijo Mike O’Neill, gerente del tanque oceánico.

Hay muchas razones para creer que Myrtle seguirá viva muchos años más, afirma O’Neill.

“Es un icono”, dijo O’Neill. “Una de las cosas más especiales que vemos son padres con sus hijos que dicen: ‘Esta es Myrtle, lleva aquí desde que yo era niño’. Tiene un impacto multigeneracional realmente especial”.

Hacer un examen físico a esta enorme tortuga marina no es tarea fácil, y ocurre unas dos veces al año. Primero, los buzos introducen a Myrtle en una jaula submarina. A continuación, un equipo de veterinarios, técnicos veterinarios y acuaristas trabajan juntos para extraer sangre a Myrtle, comprobar la amplitud de movimiento de sus aletas y asegurarse de que sus ojos, boca y nariz funcionan correctamente.

Luego se le hace una ecografía, se toma su peso y vuelve al acuario, explica O’Neill. Myrtle regresó al tanque el martes por la mañana.

Myrtle ha recibido la visita de unos 50 millones de personas a lo largo de décadas y se ha acostumbrado a los humanos. El sitio web del acuario presume de que a Myrtle, que llegó de otro acuario en 1970, “le encanta que le rasquen el caparazón”.

La tortuga verde es la segunda especie más grande de tortuga marina y vive en los océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza las considera en peligro de extinción y su población está disminuyendo.

Myrtle comparte espacio con una pareja de tortugas bobas llamadas Carolina y Retread, que tienen la mitad de su edad y tamaño. Estas dos tortugas acuáticas también se sometieron a exámenes médicos el martes y “también están muy bien”, dijo O’Neill.