DENVER. La familia de un hombre que murió atropellado por un todoterreno en una autopista después de que un agente del sheriff le disparara con una pistola eléctrica, ha llegado a un acuerdo de 5 millones de dólares con el condado de Colorado, según informaron el viernes abogados y funcionarios.

El 18 de febrero de 2023, Lorenzo Luján, ayudante del sheriff del condado de Larimer, utilizó la pistola eléctrica contra Brent Thompson después de que éste huyera cuando el ayudante intentaba detenerle. Luján no fue acusado penalmente, pero cuando el Fiscal del Distrito 8 Gordon McLaughlin anunció esa decisión el año pasado, dijo que el uso de Luján de la Taser mostró” mal juicio”.

El bufete de abogados que representa a la familia de Thompson, Rathod Mohamedbhai LLC, dijo que el acuerdo con el condado de Larimer refleja el “inmenso mal” cometido por el ayudante del sheriff.

“Cualquier persona razonable, por no hablar de un agente de la ley entrenado, debería haber sabido que electrocutar a alguien en la I-25 en la oscuridad de la noche planteaba un riesgo extremo de muerte o lesiones graves”, dijo la firma en un comunicado, añadiendo que Thompson fue detenido por placas de matrícula caducadas.

Los comisionados del condado de Larimer afirmaron en un comunicado que Lujan utilizó la pistola eléctrica para intentar evitar que Thompson se precipitara a la interestatal. Dijeron que aceptaron el acuerdo en gran parte por consejo de sus aseguradoras.

El sheriff John Feyen expresó sus condolencias a la familia de Thompson, pero también dijo que los agentes tienen que tomar decisiones en fracciones de segundo.

“Seguiremos utilizando este incidente como un caso de estudio para los debates internos sobre la toma de decisiones complejas, situaciones dinámicas, prioridades de seguridad y las consecuencias de la acción o la inacción”, manifestó Feyen en un comunicado.

Luján sigue trabajando para el Departamento de Patrullas, dijo la portavoz del sheriff Kate Kimble. Una investigación encontró que no violó las políticas de la oficina del sheriff y no fue disciplinado, dijo.

De acuerdo con la carta del fiscal de distrito 2023 que resume la investigación sobre la muerte de Thompson, Thompson se detuvo en una salida de la Interestatal 25 después que Luján encendió las luces de su coche patrulla. Pero cuando Luján intentó detener a Thompson, que supuestamente dio un nombre falso y no tenía carné de conducir, éste corrió por un terraplén hacia la autopista.

Las imágenes de las cámaras corporales mostraron que Thompson estaba caminando hacia la interestatal desde el arcén cuando Lujan desplegó la pistola eléctrica, y otro agente dijo que vio a Thompson caer en el lado norte de la calzada, según la carta de McLaughlin. El segundo agente vio entonces que se acercaban unos faros y agitó su linterna para advertir a ese vehículo de que se detuviera.

El hombre que conducía el Ford Explorer, con su mujer y sus tres hijos dentro, dijo que vio algo en la carretera y a dos personas de pie junto a la autopista. Dijo que intentó apartarse de las personas y chocó contra algo en la carretera.

Luján, que estaba trabajando horas extras, dijo a los investigadores que quería detener a Thompson para que no supusiera una amenaza para sí mismo o para los conductores que circulaban por la interestatal.

Sin embargo, la carta señalaba que miró si se acercaban vehículos unos 20 segundos antes de desplegar el Taser, pero no justo antes de usarla unos 15 segundos después, lo que calificaba de “claro lapsus de juicio”.