Filadelfia. El papa Francisco se despidió hoy de Filadelfia y de Estados Unidos con una advertencia sobre el "desafío urgente" que plantea la protección del medio ambiente, la "casa común".

En una misa multitudinaria con la asistencia de decenas de miles de personas que llenaron la gran avenida Benjamin Franklin Parkway de esta ciudad, el pontífice dijo: "nuestra casa común no tolera más divisiones estériles".

"El desafío urgente de proteger nuestra casa -subrayó- incluye la preocupación de unir a toda la familia humana en la búsqueda del desarrollo sostenible e integral, pues sabemos que las cosas pueden cambiar".

El papa ya se había referido en Washington y en Nueva York a la necesidad de contribuir a proteger el planeta mediante un desarrollo sostenible y que tenga en cuenta a los excluidos y aludió a su encíclica "Laudato si", que hoy volvió a tomar como referencia.

El marco fue esta vez la misa con la que se cerraron los actos del VIII Encuentro Mundial de las Familias, un evento cuyo objetivo es que "las familias se encuentren como iglesia doméstica y santuario de la vida para orar, dialogar y profundizar en temas de actualidad; para conocer y compartir el papel de la familia cristiana con miras a la nueva evangelización".

Fue su primera participación en este tipo de acontecimientos, instituidos por el papa Juan Pablo II y la cita en torno a la cual que, según informó el Vaticano en repetidas ocasiones, se organizó el viaje del papa Francisco a Estados Unidos.

"La fe crece con la práctica y es plasmada por el amor. Por eso, nuestras familias, nuestros hogares, son verdaderas iglesias domésticas. Es el lugar propio donde la fe se hace vida y la vida se hace fe", señaló Bergoglio.

La misa se celebró en el mismo lugar en el que el papa solo unas horas antes, la víspera, asistió a la Fiesta de las Familias, un evento que amenizaron cantantes como Aretha Franklin, Juanes y Andrea Bocelli.

El pontífice comenzó el día con una reunión con cinco víctimas de abusos sexuales cometidos en algunos casos por miembros de la Iglesia cuando eran menores.

Francisco reveló que algunos de quienes cometieron esos crímenes fueron obispos y habló de las "violaciones" a las que fueron sometidas las víctimas de unos delitos cuyos autores, aseguró, rendirán cuentas.

También visitó una cárcel y se reunió con confinados, con quienes compartió en español un agradecimiento por una silla que le regalaron.

Con el acto de Filadelfia acaba el programa del viaje del papa a Estados Unidos, adonde llegó el pasado martes procedente de Cuba, que incluyó históricas intervenciones del pontífice en el Congreso y ante la Asamblea General de Naciones Unidas.

El avión papal partirá de regreso a Roma a las 8:00 p.m. y llegará a Italia el lunes por la mañana.