STARKE, Florida. Un hombre que mató a dos mujeres después de conocerlas con un día de diferencia en bares del norte de Florida en 1996 fue ejecutado este martes en horas de la tarde.

Michael Zack III, de 54 años, fue declarado muerto minutos después de las 6:14 p.m., tras recibir la inyección letal en la Prisión Estatal de Florida en Starke. Fue ejecutado por el asesinato de Ravonne Smith, empleada de un bar con la que entabló amistad y a la que posteriormente golpeó y apuñaló con un cuchillo para ostras en junio de 1996. También fue declarado culpable y condenado por separado a cadena perpetua por asesinar a Laura Rosillo, a quien conoció en otro bar del Panhandle de Florida.

La racha criminal de nueve días de Zack ese año comenzó en Tallahassee, la capital del estado, donde era cliente habitual de un bar. Cuando la novia de Zack llamó y le dijo que lo iban a desahuciar, el camarero se ofreció a prestarle su camioneta. Zack se marchó con ella y nunca regresó, según los registros judiciales.

Zack condujo hasta un bar de Niceville, en el Panhandle de Florida, donde entabló amistad con el propietario de una empresa de construcción. El hombre se enteró de que Zack vivía en la camioneta y le ofreció quedarse en su casa. Más tarde, Zack robó dos pistolas y 42 dólares, que empeñó, según los registros judiciales.

En otro bar, conoció a Rosillo y la invitó a la playa a consumir drogas. Después la golpeó, la arrastró parcialmente vestida hasta las dunas, la estranguló y le tiró arena a la cara, según los registros judiciales. Al día siguiente fue a un bar de Pensacola, donde conoció a Smith.

Los dos fueron a la playa a fumar marihuana y más tarde ella lo llevó a la casa que compartía con su novio.

En la casa, Zack la golpeó en la cabeza con una botella, le golpeó la cabeza contra el suelo, la violó y la apuñaló cuatro veces en el centro del pecho con el cuchillo para ostras, según consta en los registros judiciales. Tras esto le robó el televisor, el vídeo y el bolso e intentó empeñar los aparatos electrónicos. La casa de empeños sospechó que los artículos eran robados y Zack huyó y se escondió en una casa vacía durante dos días antes de ser detenido, según los registros judiciales.

Zack, que ahora tiene 54 años, admitió haber matado a Smith. Dijo que se enfureció y la golpeó cuando hizo un comentario sobre el asesinato de su madre, que cometió su hermana. También dijo que pensaba que Smith iba a otra habitación a por una pistola cuando la apuñaló en defensa propia.

Los abogados de Zack habían intentado detener la ejecución, argumentando que era víctima del síndrome de alcoholismo fetal y del trastorno de estrés postraumático. El lunes por la tarde, el Tribunal Supremo de Estados Unidos denegó el recurso de Zack para suspender la ejecución sin hacer comentarios.

La ejecución de Zack fue la octava bajo el mandato del gobernador Ron DeSantis desde 2019 y la sexta este año, después de que no se llevaran a cabo ejecuciones entre 2020 y 2022. DeSantis ha hecho de las leyes de pena de muerte más duras y de mayor alcance un tema de su campaña presidencial.