Dos personas murieron y 18 resultaron heridas cuando un pequeño avión se estrelló el jueves contra el techo de un edificio comercial en el sur de California, informó la policía.

La policía recibió un reporte a las 2:09 de la tarde acerca del choque en la ciudad de Fullerton, en el condado Orange, indicó Kristy Wells, portavoz policial.

Los bomberos y la policía arribaron al lugar, combatieron un incendio que se desató y evacuaron los negocios circundantes, agregó Wells.

El fuego dañó el almacén, que parecía contener máquinas de coser y textiles. El edificio estaba ocupado por Michael Nicholas Designs, un fabricante de tapicería de muebles, según un letrero en una puerta.

Diez personas fueron llevadas al hospital, mientras que ocho recibieron atención médica y fueron dadas de alta en el lugar, informó la policía. Se confirmaron dos fallecimientos, según Wells.

Por el momento no se sabía qué tipo de avión era ni si los heridos iban en la aeronave o estaban en tierra, añadió.

El sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware muestra que una aeronave monomotor de cuatro asientos se estrelló aproximadamente un minuto después de despegar.

Imágenes de una cámara de seguridad de Rucci Forge —un fabricante de ruedas ubicado al otro lado de la calle— muestran una enorme explosión y una gran columna de humo negro cuando el avión pareció introducirse en el edificio, inclinándose hacia un costado.

La aeronave se estrelló cerca del Aeropuerto Municipal de Fullerton, dedicado a aviación general en el condado Orange y ubicado a unas 6 millas de Disneyland. Tiene una pista de aterrizaje y un helipuerto. Metrolink, una línea de tren regional, está cerca y flanquea un vecindario residencial y edificios de almacenes comerciales.

Otro avión de cuatro asientos se estrelló contra un árbol a media milla del aeropuerto en noviembre mientras realizaba un aterrizaje de emergencia apenas después de despegar, informó el periódico Orange County Register. Ambas personas a bordo sufrieron heridas moderadas.

Fullerton es una ciudad de unos 140,000 habitantes que está a unas 25 millas al sureste de Los Ángeles.