Washinton. Donald Trump ganó el martes el estado clave de Carolina del Norte, al defenderse de un desafío de Kamala Harris, que buscaba dar la vuelta al estado y ampliar sus posibilidades de conseguir 270 votos electorales.

El expresidente republicano había hecho escala en el estado en cada uno de los últimos tres días de la campaña para privar a Harris de la victoria, mientras un Estados Unidos dividido tomaba su decisión en una dura elección para el futuro de la nación el martes. La directora de campaña del vicepresidente demócrata, Jen O’Malley Dillon, dijo al personal en un memorando que el “muro azul” de Michigan, Pensilvania y Wisconsin era ahora el “camino más claro” del demócrata hacia la victoria, según una copia obtenida por The Associated Press.

Las urnas estaban cerradas en los otros estados clave, Pensilvania, Georgia, Michigan, Arizona, Wisconsin y Nevada, pero los resultados allí eran demasiado prontos para anunciarlos. La votación continuó en el oeste el día de las elecciones, ya que decenas de millones de estadounidenses agregaron sus votos a los 84 millones emitidos anticipadamente para elegir entre dos candidatos con temperamentos y visiones para el país drásticamente diferentes.

Trump ganó Florida, un campo de batalla que en las últimas elecciones ha pasado fuertemente a manos de los republicanos. También logró victorias tempranas en estados confiablemente republicanos como Texas, Carolina del Sur e Indiana, mientras que Harris ganó Virginia y tomó bastiones demócratas como Nueva York, Nuevo México y California.

Los votantes negros y latinos parecían ligeramente menos propensos a apoyar a Harris de lo que eran para respaldar a Joe Biden hace cuatro años, y el apoyo a Trump entre esos votantes pareció aumentar ligeramente en comparación con 2020, según AP VoteCast.

El destino de la democracia parecía ser un motor principal para los partidarios de Harris, una señal de que el mensaje persistente de la candidata demócrata en los últimos días de su campaña acusando a Trump de ser fascista puede haber tenido éxito, según la amplia encuesta de más de 110,000 votantes de todo el país. También encontró un país sumido en la negatividad y desesperado por un cambio. Los partidarios de Trump se centraron principalmente en la inmigración y la inflación, dos cuestiones que el expresidente republicano ha estado machacando desde el comienzo de su campaña.

En sus recientes visitas a Carolina del Norte, Trump aprovechó los graves daños causados por el huracán Helene, difundiendo afirmaciones falsas sobre la respuesta del gobierno federal y utilizando GoFundMe para recaudar millones en donaciones para los residentes afectados. Trump inicialmente elogió al candidato republicano a gobernador, Mark Robinson, y lo aclamó como “Martin Luther King con esteroides”, pero se distanció después de un informe de CNN que alegaba que Robinson había hecho publicaciones explícitas de carácter racial y sexual en el foro de mensajes de un sitio web de pornografía hace más de una década. Robinson, que perdió la carrera el martes, negó haber sido el autor de los mensajes y demandó a CNN por difamación el mes pasado. El Partido Republicano también se acercó a ganar el control del Senado, con Bernie Moreno, respaldado por Trump, dando vuelta un escaño en Ohio en manos del demócrata Sherrod Brown desde 2007. Ganaron otro cuando el republicano Jim Justice ganó un escaño en Virginia Occidental que quedó vacante con la jubilación del senador Joe Manchin.

Los que emitieron su voto el día de las elecciones encontraron en su mayoría un proceso fluido, con informes aislados de contratiempos que ocurren regularmente, incluidas largas colas, problemas técnicos y errores de impresión de las papeletas.

Harris ha prometido trabajar en conjunto para abordar las preocupaciones económicas y otros problemas sin apartarse radicalmente del rumbo establecido por el presidente Biden. Trump ha prometido reemplazar a miles de trabajadores federales con leales, imponer aranceles radicales a aliados y enemigos por igual y organizar la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos.

Trump votó en Palm Beach, Florida, cerca de su club Mar-a-Lago. Llamó a una estación de radio de Wisconsin el martes por la noche para decir: “Estoy viendo estos resultados. Hasta ahora, todo bien”.

Harris, la vicepresidenta demócrata, hizo entrevistas telefónicas con estaciones de radio en los estados en disputa y luego visitó la sede del Comité Nacional Demócrata en Washington con una caja de Doritos, su refrigerio favorito.

“Esto realmente representa lo mejor de quienes somos”, dijo Harris a una sala llena de empleados que la aclamaban. Los partidarios que hacían llamadas telefónicas le entregaron un teléfono celular y, cuando los periodistas le preguntaron cómo se sentía, la vicepresidenta levantó un teléfono y respondió: “Tengo que hablar con los votantes”.

La cercanía de la carrera y la cantidad de estados en juego aumentaron la probabilidad de que, una vez más, no se conozca un vencedor la noche de las elecciones.

Trump dijo el martes que no tenía planes de decirles a sus partidarios que se abstuvieran de la violencia si Harris gana, porque “no son personas violentas”. Sus furiosos partidarios irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, después de que Trump intentara revertir su derrota en 2020. Cuando se le preguntó el martes sobre la aceptación de los resultados de la carrera de 2024, dijo: “Si es una elección justa, yo sería el primero en reconocerlo”. Visitó una oficina de campaña cercana para agradecer a los empleados antes de una fiesta en un centro de convenciones cercano.