RALEIGH, Carolina del Norte. El candidato republicano a gobernador de Carolina del Norte, Mark Robinson, prometió el jueves seguir en la carrera a pesar de un informe de la CNN de que publicó comentarios racistas y sexuales en línea, diciendo que no se verá obligado a retirarse por “mentiras sensacionalistas”.

Robinson, vicegobernador en funciones que ganó con contundencia las primarias del Partido Republicano para gobernador en marzo, ha quedado rezagado en varias encuestas recientes ante el candidato demócrata Josh Stein, actual fiscal general.

“Seguimos en esta carrera. Estamos en ella para ganarla”, dijo Robinson en un vídeo publicado el jueves en la plataforma de medios sociales X. “Y sabemos que, con la ayuda de ustedes lo conseguiremos”.

Robinson hizo referencia en el vídeo a una noticia que, según dijo, estaba publicando la CNN, pero no dio detalles.

“Permítanme asegurarles que las cosas que verán en esa historia - esas no son las palabras de Mark Robinson”, dijo. “Ustedes conocen mis palabras. Conocen mi carácter”.

El informe de la CNN describe una serie de comentarios racistas y sexuales que Robinson publicó en un tablón de anuncios de un sitio web de pornografía hace más de una década.

La CNN informó de que Robinson, que sería el primer gobernador negro de Carolina del Norte, atacó al líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. en términos mordaces y una vez se refirió a sí mismo como un “NAZI negro”.

La CNN también informó de que Robinson escribió que le excitaba el recuerdo de haber “espiado” a mujeres en las duchas de un gimnasio cuando tenía 14 años, así como su aprecio por la pornografía transgénero. En un momento dado, Robinson se refirió a sí mismo como un “pervertido”, según la CNN.

The Associated Press no ha confirmado de forma independiente que Robinson escribiera y publicara los mensajes. La CNN dijo que cotejó los datos de la cuenta en el foro del sitio web pornográfico con otras cuentas en línea de Robinson comparando los nombres de usuario, una dirección de correo electrónico conocida y su nombre completo.

La CNN informó de que los detalles comentados por el titular de la cuenta coincidían con la edad de Robinson, la duración de su matrimonio y otros datos biográficos. También comparó figuras retóricas que aparecían con frecuencia en su perfil público de Twitter con las que aparecían en los debates de la cuenta en el sitio web pornográfico.

Los medios de comunicación ya han informado sobre un discurso pronunciado por Robinson en 2021 en una iglesia, en el que utilizó la palabra “inmundicia” al hablar de homosexuales y transexuales.

Robinson tiene un historial de comentarios incendiarios que, según Stein, le hacen demasiado extremista para dirigir Carolina del Norte. Ya han contribuido a la perspectiva de que las luchas de campaña de Robinson perjudicarían al expresidente Donald Trump para ganar los 16 votos electorales del disputado estado, y a otros posibles candidatos del Partido Republicano en la papeleta electoral.

Encuestas recientes entre los votantes de Carolina del Norte muestran a Trump y a la vicepresidenta Kamala Harris en una reñida carrera. Las mismas encuestas muestran a Stein con una ventaja de unos 10 puntos sobre Robinson.

Stein y sus aliados han citado repetidamente un post de Facebook de 2019 en el que Robinson dijo que el aborto en Estados Unidos consistía en “matar al niño porque no eras lo suficientemente responsable como para mantener la falda baja”.

La campaña de Stein dijo en un comunicado después del informe que “los habitantes de Carolina del Norte ya saben que Mark Robinson es completamente incapaz de ser gobernador”.

La ley estatal dice que un nominado a gobernador puede retirarse como candidato a más tardar el día antes de que se distribuyan los primeros votos en ausencia solicitados por militares y votantes en el extranjero. Eso comienza el viernes, por lo que la fecha límite de retirada sería a última hora del jueves. Los líderes republicanos del estado podrían entonces elegir un sustituto.

Trump ha expresado con frecuencia su apoyo a Robinson, considerado una estrella emergente en su partido, conocido por sus encendidos discursos y su retórica evocadora. Antes de las primarias de marzo, en un mitin en Greensboro, Trump llamó a Robinson “Martin Luther King con esteroides” por su capacidad oratoria.

La campaña de Trump parece distanciarse de Robinson a raíz del informe. En una declaración a la AP, la portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, dijo que la campaña del candidato republicano “se centra en ganar la Casa Blanca y salvar a este país”, llamando a Carolina del Norte “una parte vital de ese plan”.

Leavitt pasó a contrastar el historial económico de Trump con el de Harris, sin mencionar a Robinson por su nombre ni responder a preguntas sobre si aparecería con Trump en un mitin de campaña el sábado en Wilmington, o si había sido invitado a hacerlo.

Un portavoz de la campaña de Harris, Ammar Moussa, dijo en X que “Donald Trump tiene un problema con Mark Robinson” y publicó una foto de los dos juntos.

Entre los republicanos de Carolina del Norte, los portavoces del Partido Republicano estatal, el presidente de la Cámara y el líder del Senado no respondieron inmediatamente a los correos electrónicos, mensajes de voz y textos del jueves en busca de comentarios. Scott Lassiter, candidato republicano al Senado estatal en un distrito indeciso del área de Raleigh, sí pidió a Robinson que “suspenda su campaña para permitir que un candidato de calidad termine esta carrera”

Ed Broyhill, miembro del Comité Nacional Republicano de Carolina del Norte, dijo que había hablado con Robinson.