CARACAS, Venezuela. Un ex boina verde estadounidense que en 2020 organizó una fallida incursión transfronteriza de desertores del ejército venezolano para destituir al presidente Nicolás Maduro, ha sido arrestado en Nueva York por cargos federales de contrabando de armas.

Una acusación federal desvelada esta semana en Tampa, Florida, acusa a Jordan Goudreau y a un socio venezolano, Yacsy Álvarez, de violar las leyes estadounidenses de control de armas cuando supuestamente ensamblaron y enviaron a Colombia armas de estilo AR, municiones, gafas de visión nocturna y otros equipos de defensa que requieren una licencia de exportación estadounidense.

Goudreau, de 48 años, también fue acusado de conspiración, contrabando de mercancías desde Estados Unidos y posesión ilegal de una ametralladora, entre otros 14 cargos. Se encuentra detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn.

Goudreau, tres veces condecorado con la Estrella de Bronce por su valentía en Irak y Afganistán, saltó a la fama en 2020 cuando reivindicó la autoría de una incursión anfibia llevada a cabo por un grupo de soldados que se habían entrenado en campamentos clandestinos de la vecina Colombia. Dijo que él y otros estaban actuando para proteger la democracia de Venezuela después de que la reelección de Maduro en 2018 fuera boicoteada por la oposición y condenada como antidemocrática por Estados Unidos y docenas de otros países.

Dos días antes de la incursión, The Associated Press publicó una investigación en la que detallaba cómo Goudreau había estado intentando durante meses recaudar fondos para la descabellada idea de la administración Trump, la oposición de Venezuela y estadounidenses ricos que buscaban invertir en la industria petrolera de Venezuela en caso de que Maduro fuera destituido. Aunque el entonces líder de la oposición, Juan Guaidó, se mostró inicialmente entusiasmado con la idea del golpe y firmó un acuerdo con Silvercorp, la start up de Goudreau con sede en Melbourne (Florida), para explorar tal opción, apenas llegó apoyo financiero y las casas rurales a lo largo de la costa caribeña de Colombia que albergaban a los aspirantes a liberadores sufrieron la falta de alimentos, armas y otros suministros.

A pesar de los contratiempos, los golpistas siguieron adelante de forma cómica aunque trágica, en lo que se conoció como la Bahía de los Lechones. El grupo fue fácilmente abatido por las fuerzas de seguridad venezolanas, que ya se habían infiltrado en él. Dos de los antiguos compañeros boinas verdes de Goudreau pasaron años en las cárceles venezolanas hasta que el año pasado se produjo un canje de prisioneros con otros estadounidenses encarcelados, por un aliado de Maduro detenido en Estados Unidos por cargos de blanqueo de dinero.

La detención se produce en un momento en el que Maduro se enfrenta de nuevo a la presión por sus medidas cada vez más autoritarias. El domingo, las autoridades lo declararon ganador de las elecciones presidenciales del país, pero un coro cada vez mayor de estados occidentales, incluido Estados Unidos, se niegan a reconocer los resultados y exigen que Venezuela publique los recuentos individuales de los distritos electorales. Mientras tanto, la oposición ha presentado actas del 80% de las mesas electorales que muestran que su candidato, Edmundo González, derrotó a Maduro por un margen de dos a uno.

En su acusación de 22 páginas, los fiscales documentaron la fallida trama, citando mensajes de texto entre los acusados sobre su esfuerzo por comprar equipos relacionados con el ejército y exportarlos a Colombia, y rastreando una red de transferencias de dinero, vuelos internacionales y compras a gran escala.

Un mensaje de noviembre de 2019 de Goudreau a un distribuidor de equipos decía: “Aquí está la lista hermano”. Incluía rifles AR-15, dispositivos de visión nocturna y cascos balísticos, dijeron los fiscales.

“Necesitamos nuestras armas”, escribió Goudreau en un mensaje de texto, según la acusación.

En otro mensaje, según la fiscalía, Álvarez preguntó a Goudreau si “llevaría cosas” con ella en un próximo vuelo de Estados Unidos a Colombia.

A principios de este año, otro socio de Goudreau en el intento de golpe, Cliver Alcalá, un general retirado de tres estrellas del ejército venezolano, fue condenado en un tribunal federal de Manhattan a más de dos décadas por proporcionar armas a rebeldes financiados por el narcotráfico.

Goudreau asistió al juicio, pero se negó entonces y en otras ocasiones a hablar con AP sobre su papel en el intento de golpe. Su abogado, Gustavo J. García-Montes, dijo que su cliente es inocente, pero declinó hacer más comentarios.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos declinó hacer comentarios. Un abogado de Álvarez, Christopher A. Kerr, dijo a AP que Álvarez está “buscando asilo en Estados Unidos y ha estado viviendo aquí pacíficamente con otros miembros de su familia, varios de los cuales son ciudadanos estadounidenses”.

“Ella se declarará inocente de estos cargos esta tarde, y a partir de ahora, bajo nuestro sistema, no son más que acusaciones”.