Washington. El principal epidemiólogo de Estados Unidos, Anthony Fauci, confesó este jueves su alivio por la marcha del expresidente Donald Trump, al asegurar que es “liberador” poder hablar claramente sobre lo que dice la ciencia respecto a la covid-19 sin temor a “repercusiones”.

Fauci, que ahora es el principal asesor médico del nuevo mandatario Joe Biden, admitió la incomodidad que le generó la actitud respecto a la pandemia de Trump, que minimizó repetidamente el riesgo que suponía la covid-19 y contradijo en numerosas ocasiones las conclusiones de los expertos.

“La idea de que podemos subir aquí y hablar sobre lo que sabemos, lo que dice la evidencia científica, y dejar que la ciencia hable, es un sentimiento bastante liberador”, dijo Fauci durante una rueda de prensa en la Casa Blanca.

El mayor experto en enfermedades infecciosas del país aseguró que “claramente” se sintió “incómodo” cuando, durante las ruedas de prensa en las que participaron ambos durante parte del año pasado, Trump decía cosas “que no tenían base en los hechos”, como por ejemplo su defensa de la hidroxicloroquina como profiláctico contra la covid-19.

“No me agrada para nada estar en una situación en la que tengo que contradecir al presidente, y realmente no sentía como que pudiera decir algo y no habría repercusiones”, afirmó.

La tensión entre Trump y Fauci fue creciendo durante el último año, y la Casa Blanca dejó de invitar al epidemiólogo a dar ruedas de prensa sobre la pandemia.

El ya expresidente amenazó incluso con despedir a Fauci, pero luego se dio cuenta de que no tenía la autoridad para hacerlo, debido a que el suyo no era un cargo político, sino de servicio civil: el de director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (NIAID, en inglés).

Biden es el séptimo presidente de Estados Unidos al que ha asesorado Fauci, que dirige el NIAID desde 1984 y es una de las figuras más respetadas de la comunidad científica del país, una fama que solo ha aumentado durante la pandemia.

En su primera rueda de prensa bajo el mandato de Biden, Fauci agradeció que el nuevo presidente le haya dado instrucciones de ser “completamente transparente y honesto”.

“Una de las nuevas cosas en esta Administración es que si no sabemos la respuesta, no hay que aventurar una suposición. Simplemente decimos que no sabemos la respuesta”, afirmó.

Durante la rueda de prensa, Fauci también aseguró que por ahora no hay confirmación de que la cepa sudafricana de la covid-19 haya llegado a Estados Unidos, mientras que la británica ya está presente en unos 20 estados.

Todo apunta a que las vacunas que se están administrando en Estados Unidos y otros países protegen ante esas nuevas variantes, pero si hay que modificar los preparados inyectables, ese proceso “no será demasiado oneroso”, calculó.

Estados Unidos es el país del mundo más afectado por la pandemia en términos absolutos, con más de 408,000 muertos y 24.5 millones de contagios por covid-19, según la Universidad Johns Hopkins.

Biden presentó este jueves su estrategia para acelerar la respuesta a la pandemia, aunque reconoció que le llevará meses “darle la vuelta” a la situación que heredó de Trump.