WASHINGTON. Donald Trump fue abucheado en repetidas ocasiones mientras se dirigía a la Convención Nacional del Partido Libertario el sábado por la noche, con muchos en la multitud gritando insultos durante su discurso y censurándolo por aumentar los déficits federales y enriquecer a las compañías farmacéuticas con el desarrollo de la vacuna del COVID-19.

Cuando subió al escenario, muchos de los presentes le abuchearon, mientras que algunos simpatizantes ataviados con gorras y camisetas de “Make America Great” le vitoreaban y coreaban “¡USA! ¡USA!”. Aunque el público estaba dividido, fue un raro momento en el que Trump se enfrentó cara a cara con sus detractores, algo muy inusual para alguien acostumbrado a dar mítines ante multitudes que siempre le adoran.

Los libertarios, que dan prioridad a un gobierno pequeño y a las libertades individuales, suelen mostrarse escépticos con el ex presidente, y su invitación a intervenir en la convención ha dividido al partido. Trump trató de quitarle importancia, refiriéndose a las cuatro acusaciones criminales contra él, el expresidente sonrió y dijo: “Si no lo era antes, seguro que ahora soy libertario”.

Trump expresó su gratitud a los “fieros defensores de la libertad en esta sala” y llamó al presidente Joe Biden “tirano” y “peor presidente de la historia de Estados Unidos”, lo que provocó que algunos en el público le respondieran a gritos: “Ese eres tú”.

Mientras continuaban los insultos, Trump contraatacó diciendo que “no quieres ganar” y sugiriendo que algunos libertarios quieren “seguir recibiendo tu 3% cada cuatro años”.

El candidato libertario Gary Johnson obtuvo alrededor del 3% del voto nacional en 2016, pero el nominado Jo Jorgensen obtuvo solo un poco más del 1% durante la reñida contienda de 2020.

Los libertarios elegirán a su candidato a la Casa Blanca durante la reunión, que concluye el domingo. La aparición de Trump estaba destinada a cortejar a los votantes que de otro modo podrían apoyar al candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy, Jr. que dio su propio discurso en la convención libertaria el viernes.

Las encuestas han demostrado durante meses que la mayoría de los votantes no quieren una revancha en 2020 entre Trump y el presidente Joe Biden. Esa dinámica podría impulsar potencialmente el apoyo a una alternativa como el candidato libertario o Kennedy, cuya candidatura tiene a los aliados de Biden y Trump preocupados de que pueda ser un aguafiestas.

Trump siguió adelante con su discurso, diciendo que había venido “a tender una mano de amistad” en oposición común a Biden. Eso provocó un cántico de “¡Queremos a Trump!” por parte de los simpatizantes, pero fueron ahogados por abucheos y cánticos de “¡Acabemos con la Fed!” - un estribillo común de los libertarios que se oponen a la Reserva Federal.

Trump trató de ganarse a la multitud prometiendo incluir a un libertario en su gabinete, pero la mayoría de los asistentes le abuchearon. Recibió una gran ovación cuando prometió conmutar la cadena perpetua del fundador del sitio web de venta de drogas Silk Road, Ross Ulbricht, y ponerlo potencialmente en libertad con el tiempo cumplido.

Con ello se pretendía animar a los activistas libertarios que creen que los investigadores del gobierno se extralimitaron en sus investigaciones contra Silk Road y que, en general, se oponen a las políticas criminales contra las drogas. El caso de Ulbricht fue muy debatido durante la convención libertaria, y muchos de los cientos de asistentes al discurso de Trump enarbolaron carteles de “Liberad a Ross” y corearon “¡Liberad a Ross!” mientras hablaba.

A pesar de esas promesas, muchos de los asistentes se mostraron hostiles a Trump. Uno de los candidatos que compiten por la nominación presidencial libertaria, Michael Rectenwald, declaró desde el escenario antes de que llegara el ex presidente que “ninguno de nosotros es un gran admirador de Donald Trump”.

Los que estaban a favor y en contra de Trump incluso se enfrentaron por la asignación de asientos. Unas dos horas antes de que el expresidente subiera al escenario, los organizadores libertarios pidieron a los partidarios de Trump entre la multitud que desalojaran las cuatro primeras filas.

Lo hicieron para que los delegados de la convención -muchos de los cuales dijeron que habían viajado desde todo el país y comprado entradas caras para el acto- pudieran sentarse lo suficientemente cerca para escuchar el discurso. Muchos de los ocupantes originales de los asientos se mudaron, pero los organizadores acabaron trayendo más asientos para calmar los ánimos.

La división libertaria en torno a Trump quedó reflejada por Peter Goettler, presidente y director ejecutivo del Instituto libertario Cato, quien sugirió en una columna del Washington Post que la aparición del ex presidente violaba los valores fundamentales de la reunión y que “el partido político que pretende ser libertario ha pasado a una identidad diferente”.

La campaña de Trump argumentó que era parte de un esfuerzo en curso para llegar a posibles partidarios en lugares que no son fuertemente republicanos, como el mitin del ex presidente el jueves en el Bronx, durante una pausa en su juicio de dinero por silencio en Nueva York.

Los ayudantes de Trump dijeron antes del discurso que, aunque esperaban antagonismo, también esperaban que algunos de los asistentes libertarios reconocieran el mérito de Trump por presentarse.

La candidatura libertaria, por su parte, tratará de atraer el apoyo de los republicanos descontentos, así como de la gente de izquierdas.