Coca-Cola es una de las marcas de refrescos más reconocidas mundialmente, pero su nombre tiene un origen que muchos desconocen, a pesar de llevar más de un siglo en el mercado.

De acuerdo con información de la BBC, la palabra “coca” en el nombre se refiere a los extractos de la hoja de coca. Este ingrediente fue parte de la receta original creada por John Pemberton, un químico de Atlanta, Estados Unidos. Pemberton combinó estos extractos con sirope de azúcar, dando origen al famoso refresco.

A finales del siglo XIX, el extracto de hoja de coca era utilizado comúnmente en tónicos, muchas veces mezclado con vino. El invento de Pemberton, descrito como un “dulce brebaje”, permitía esquivar las leyes locales que prohibían la venta de alcohol. Según la BBC, “el dulce brebaje de Pemberton le permitía ignorar las leyes locales que prohibían la venta de alcohol”. Así, Coca-Cola ganó popularidad, aunque su receta y componentes han cambiado con el tiempo.

El otro origen del nombre: la nuez de cola

Un dato menos conocido es el origen de la palabra “cola”. Proviene de la nuez de cola, un ingrediente que ya no forma parte de la receta actual de Coca-Cola, pero que fue clave en sus primeros años.

La nuez de cola tiene una cáscara de aproximadamente 5 centímetros de largo y es de color verde. Su fruto, originario de África Occidental, puede ser rojo o blanco y era utilizado tradicionalmente como un estimulante debido a su contenido de cafeína y teobromina, compuestos que también están presentes en el té, el café y el chocolate.

En sus inicios, la Coca-Cola incluía extracto de nuez de cola, pero este ingrediente fue eliminado de la fórmula hace tiempo. Hoy en día, el refresco utiliza sustitutos artificiales para replicar el sabor original.

Aunque la receta exacta de la Coca-Cola es un secreto muy bien guardado, “muchas personas cercanas a la empresa dicen que el refresco ya no contiene extracto de nuez de cola”, según el informe de la BBC.

El refresco que conocemos hoy ha pasado por muchas modificaciones a lo largo de los años, y lo que una vez fue una bebida con ingredientes naturales, como la hoja de coca y la nuez de cola, es ahora un producto distinto, adaptado a los tiempos modernos.