Hooters, la cadena de restaurantes con sede en Estados Unidos conocida por sus alitas de pollo y los ajustados uniformes de las “Hooters Girls”, ha solicitado protección por quiebra.

HOA Restaurant Group presentó la solicitud de protección bajo el Capítulo 11 el lunes en el Tribunal de Quiebras del Norte de Texas en Dallas.

La compañía enfrentó problemas financieros debido al aumento de sus deudas, pero afirma que tiene la intención de seguir abierta y resolver sus problemas en pocos meses. Un grupo de los fundadores originales de la compañía, que posee casi un tercio de las ubicaciones de Hooters en Estados Unidos, incluidas alrededor de la mitad de sus restaurantes de mayor volumen, planea comprar y operar más de los locales, según informó Hooters en un comunicado de prensa.

“Nuestros renombrados restaurantes Hooters han venido para quedarse y estamos tomando medidas para fortalecer nuestro negocio y así servir mejor a nuestros valiosos clientes a largo plazo”, dijo la compañía en un aviso en su sitio web.

Hooters, con sede en Atlanta, Georgia, fue fundada en Clearwater, Florida, en 1983. Los problemas llevaban tiempo gestándose.

Hooters había patrocinado el coche número 9 de NASCAR conducido por Chase Elliott desde 2017, pero el año pasado, Hendrick Motorsports rompió sus lazos con el patrocinador de toda la vida debido a que no estaba cumpliendo con sus compromisos financieros.

Su estrategia comercial ha enfrentado desafíos a lo largo de los años, incluidos juicios sobre su contratación exclusiva de “Hooters Girls” para atender a los clientes.

El año pasado, la compañía acordó pagar 250,000 dólares y proporcionar otros beneficios para resolver una demanda por discriminación racial y de color presentada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos contra un local de Hooters en Greensboro, Carolina del Norte.

En 2022, el restaurante refutó las afirmaciones de que estaba cerrando y cambiando su marca debido a los cambios en los gustos de los clientes.

En 2019, el hotel-casino Hooters cerca del Strip de Las Vegas fue vendido a una empresa hotelera india y rebrandeado como OYO Hotel and Casino.

En 2017, la compañía intentó abrir un restaurante que no contara con personal con tops ajustados, como prueba de un enfoque diferente a su concepto original.