NUEVA YORK — Apple actualizó su reproductor musical iPod Touch por vez primera en casi tres años en momentos en que la compañía trata de enfocarse de nuevo en la música como parte sustancial de su negocio de dispositivos electrónicos.

El nuevo iPod Touch cuenta con un procesador más veloz y mejores cámaras. También tiene un software actualizado que permite usar el servicio de transmisión de música en línea Apple Music, cuyo costo es de $10 al mes y permite reproducir ilimitadamente millones de canciones. El servicio fue puesto en marcha el 30 de junio ante el creciente número de suscripciones a sistemas de pago similares al iTunes de la propia Apple.

La actualización se anuncia cuando la popularidad del iPod ha menguado.

El iPod fue la primera incursión exitosa de la compañía en terrenos distintos a las computadoras y abrió el camino para que lanzara el iPhone seis años más tarde, en 2007. Aunque ya existían los reproductores de música, el iPod fue el primero en simplificar la sincronización con colecciones musicales en formato digital en computadoras personales.

No obstante, en años recientes muchas personas usan smartphones en lugar de escuchar música. La última vez que Apple proporcionó cifras de ventas del iPod, para el trimestre julio-septiembre del año pasado, dijo que vendió $2.6 millones, un descenso de 24% respecto al año previo y apenas una fracción de los $39 millones de iPhones que vendió en ese trimestre. Ante la baja en la demanda del iPod, Apple ya no actualiza los iPods cada año como lo hace usualmente con sus productos más vendidos.

Pero el anuncio muestra que Apple no ha desechado el iPod. El dispositivo actualizado tiene casi las mismas funciones que un iPhone excepto sus capacidades de celular y utiliza el sistema operativo IOS que permite utilizar la mayoría de las aplicaciones de aquel. Pone a disposición de adolescentes y otros jóvenes que quizá no necesiten de teléfono celular o no puedan pagar por él, los servicios Apple Music y las aplicaciones del iPhone.

El dispositivo está disponible en Estados Unidos a un precio de $199 el más barato, el mismo de un iPhone 6 con un contrato de servicio de dos años pero el iPod Touch no exige una cuota mensual por servicios de voz, texto y datos. Es posible hacer llamadas a través de la aplicación FaceTime cuando hay disponible una conexión Wi-Fi.

Está disponible en color plata, gris y dorado, como los otros productos de Apple, además de rosa, azul y rojo. Hay un modelo de 128 gigabytes con precio de $399. El modelo básico tiene capacidad de 16 gigabytes, suficiente para miles de canciones, aunque también puede almacenar fotos, video y aplicaciones.