Define la Real Academia Española la palabra “endémico” como: “propio y exclusivo de determinadas localidades o regiones”. 

Puerto Rico se distingue por la variedad de especies endémicas, algunas de las que mencionamos a continuación, que son tan de aquí como el coquí.

ANFIBIOS

Estos animales se caracterizan por tener la piel desnuda (sin vellos) y por la capacidad de vivir en ambientes acuáticos y terrestres a lo largo de sus ciclos de vida. 

En Puerto Rico, los anfibios pertenecen al orden Anura, que se compone de sapos, ranas (y coquíes) y otros anfibios sin cola. La diversidad de anfibios por área en Puerto Rico es mayor a la de las demás Antillas, y mayor a la de cualquier otra isla del mundo. En la Isla, hay unas 24 especies de anfibios y, de éstas, 18 especies son endémicas.

ranita de labio blanco (Leptodactylus albilabris)
sapo concho (Peltophryne lemur)
coquí de las hierbas (Eleutherodactylus brittoni)
coquí guajón (E. cooki)
coquí común (E. coqui)
coquí de Eneida (E. eneidae)
coquí grillo (E. gryllus)
coquí de Hedrick (E. hedricki)
coquí dorado (E. jasperi)
coquí palmeado (E. karlschmidti)
coquí martillito (E. locustus)
coquí de Mona (E. monensis)
coquí de la montaña (E. portoricensis)
coquí caoba (E. richmondi)
coquí duende (E. unicolor)
coquí melodioso (E. wightmanae)
coquí llanero (E. juanariveroi)
coquí pitito (E. cochranae)

REPTILES

En Puerto Rico, estos animales son tan abundantes y diversos que representan un importantísimo eslabón en las cadenas alimentarias de nuestros ecosistemas terrestres.

En la Isla contamos con 51 especies de reptiles nativos, de las cuales 46 son endémicas; 32 de estas especies son solo de lagartos. Todas las culebras de Puerto Rico son endémicas, así como todos los lagartos-gusanos o anfisbenios.

boa o culebrón de Puerto Rico (Epicrates inornatus)
boa de Mona (Epicrates monensis)
iguana de Mona (Cyclura cornuta stejnegeri)
lagarto jardinero de la montaña (Anolis krugi)
lagartijo del bosque seco (Anolis cooki)

MAMÍFEROS

En la Isla, el único mamífero terrestre autóctono es el murciélago. Puerto Rico cuenta con 13 de aproximadamente 1,000 especies de murciélagos que se conocen en el mundo. Éstos cumplen un papel muy importante en la naturaleza como polinizadores, dispersores de semillas y controladores de plagas de insectos.

murciélago pescador (Noctilio leporinus)
murciélago bigotudo mayor (Pteronotus parnellii)
murciélago bigotudo menor (Pteronotusquadridens)
murciélago barbicacho (Mormoops blainvillii)
murciélago lengüilargo (Monophyllus redmani)
murciélago de las flores (Erophylla bombifrons)
murciélago frutero común (Artibeus jamaicensis)
murciélago frutero nativo (Stenoderma rufum)
murciélago hocico de cerdo (Brachyphylla cavernarum)
murciélago alioscuro (Eptesicus fuscus)
murciélago rabipeludo (Lasirus borealis)

AVES

En Puerto Rico hay unas 77 especies de aves de caza y deporte, 31 residentes y alrededor de 40 especies migratorias. Sin embargo, en la Isla hay un total aproximado de 320 especies y subspecies de aves. De estas, 19 especies son endémicas.

Algunas aves endémicas, como el halcón de sierra, la paloma sabanera, la cotorra puertorriqueña, el guaraguao de bosque, el guabairo y la mariquita están en peligro de extinción.

cotorra puertorriqueña (Amazona vittata)
carpintero (Melanerpes portoricensis)
pájaro bobo mayor (Saurothera vieillotil)
 zumbadorcito (Chlorostilbon margaeus)
zumbador verde (Anthracothorax viridis)
san pedrito (Todus mexicanus)
comeñame (Loxigilla portoricensis)
bienteveo (Vireo latimeri)
juí (Myiarchus stolidus antillarum)
 mariquita (Agelaius xanthomus)
guabairo (Caparimulgus vociferus noctitherus)
halcón de sierra (Accipiter striatus venator)
reinita del Bosque Enano (Dendroica angelae)
guaraguao de bosque (Buteo platypterus brunnescens)
paloma sabanera (Columba inornata wetmorei)
mucarito de Puerto Rico (Otus nudipes)
bobito (Contupus portoricensis)
reina mora (Spindalis portoricensis)
llorosa (Nesospingus speculiferus)