Esta semana y la próxima, los planetas Mercurio y Venus podrán ser vistos a simple vista desde cualquier parte de la Isla justo después del anochecer, según informó la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico Inc. (SAPR), organización avalada por el NASA Puerto Rico Space Grant Consortium.  

“A partir de las 6:30 p.m. y por un espacio de muy pocos minutos al anochecer si observamos en dirección hacia el suroeste podremos apreciar el planeta Mercurio (el más cercano al Sol en nuestro Sistema Solar) como un punto poco brillante y diminutivo justo cerca de otro objeto de gran luminosidad, que es el planeta Venus (el planeta más caliente del Sistema Solar)”, informó el profesor Juan Villafañe, presidente de la SAPR y miembro del programa educativo voluntario de NASA / JPL Solar System Ambassadors.

Villafañe recomendó que “debido a que ambos planetas se encuentran a pocos grados de elevación sobre la línea del horizonte, es recomendable no tener ningún tipo de obstrucción visual de frente como lo son edificios o arboles, ya que estos impiden el poder localizarlos”.

Por otro lado, la organización indicó que Mercurio estará pasando por al frente del Sol (algo que se conoce en astronomía como un tránsito) el lunes 11 de noviembre desde las 8:40 a.m. hasta las 2:00 p.m. (hora de la Isla). El evento celeste se considera uno de suma importancia e interés ya que no volverá a ocurrir hasta noviembre de 2032.

La SAPR exhorta al público a nunca observar el Sol directamente debido a que puede causar daños severos y permanentes a la visión. La única forma segura que se puede observar el Sol es con el uso de telescopios con filtros especializados como los que utiliza la organización en sus actividades públicas. 

Para más información acerca del tránsito de Mercurio y las próximas actividades públicas que estará realizando la organización pueden visitar su portal en Facebook en https://www.facebook.com/saprinc.