El ingeniero camuyano Javier Ocasio Pérez estuvo al mando de un lanzamiento especial de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, en inglés) que se completó con éxito el pasado mes de diciembre en Maryland.

Ocasio Pérez dirigió la misión de Demostración de Retransmisión de Comunicaciones Láser (LCRD, en inglés) en el Centro de Vuelo Espacial Goddard, divulgó este martes el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), de donde es egresado.

Como gerente de integración y pruebas del LCRD, Ocasio Pérez tuvo un rol principal durante la primera misión en implementar una comunicación óptica bidireccional.

“La misión de Demostración de Retransmisión de Comunicaciones Láser llegó a la órbita designada y demostró las capacidades de la comunicación óptica, utilizando láseres infrarrojos para enviar y recibir datos. Estuvo a bordo del satélite del programa Espacial de Prueba 6 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos”, explicó Ocasio Pérez en declaraciones escritas.

“LCRD será la primera misión de NASA en implementar comunicación óptica bidireccional, con dos terminales de comunicación de retransmisión enviando señales desde una órbita geosincrónica, a unas 22 mil millas sobre la tierra. Próximamente, comenzaremos las primeras operaciones con láser y los experimentos”, precisó.

“Las ventajas incluyen comunicación láser que permitirá de 10 a 100 veces más transmisión de datos a la tierra y abrirá la puerta a nuevos descubrimientos. Además, la tecnología de LCRD necesitará menos volumen, peso y potencia, lo que proporcionará más flexibilidad para los instrumentos científicos y representará un consumo menor para los sistemas de energía de las naves espaciales. También, los datos estarán mas concentrados en el rayo de luz y, por ende, se podrá minimizar la interferencia y mejorar la seguridad”, añadió.

Ocasio Pérez completó un bachillerato en Ingeniería de Computadoras, con una especialidad de Software. Relató que sus inicios en la NASA se remontan a una oportunidad de trabajo investigativo en el verano de 2007, creando un software para un horno termal especializado para un equipo de vuelo. Más tarde, logró convertirse en empleado federal, donde ya cuenta con una trayectoria laboral de 14 años.

El rector del RUM, Agustín Rullán Toro, elogió la trayectoria de Ocasio Pérez, a quien conoció durante una de sus visitas a varios recintos de la Universidad de Puerto Rico como parte de la campaña de reclutamiento de la NASA.

“El ingeniero Javier Ocasio Pérez además de ser un colegial excepcional por su trabajo y desempeño en el campo de las ciencias, cree con firmeza en el talento que tienen los 11 recintos de la UPR. Es por esta razón, que recluta lo mejor que le podemos ofrecer a la humanidad, la calidad del estudiantado puertorriqueño. Lo felicito por sus logros en la NASA y lo invito a que continúe colocando el nombre del Colegio en alto”, sostuvo Rullán Toro.

A largo plazo, la próxima misión a cargo de Ocasio Pérez consistirá en liderar la construcción, integración y el eventual lanzamiento encargado del retorno de las muestras de Marte a la Tierra, conocido como Mars Sample Return, que viajará al planeta aproximadamente para el año 2026.