Unas 325 instalaciones esenciales en Puerto Rico podrían estar en riesgo por el aumento del nivel del mar para el año 2100, según un nuevo análisis publicado este martes por la Unión de Científicos Conscientes (UCS, en inglés).

De acuerdo con el estudio ‘Looming Deadlines for Coastal Resilience’, liderado por la científica especializada en clima Kristina Dahl, un máximo de 28 instalaciones esenciales en Puerto Rico podrían inundarse dos veces al año en promedio para 2050.

De este total, 20 estarían en riesgo de inundarse cada dos semanas.

En general, para finales de siglo, hasta 325 instalaciones correrían el riesgo de inundarse dos veces al año en Puerto Rico y, de ellas, unas 300 sufrirían este fenómeno cada dos semanas.

Esas 325 instalaciones se incluyen en un total de 1,100 de infraestructura crítica ubicadas a lo largo de las costas de Estados Unidos, que se inundarían en promedio 12 veces al año -una vez al mes-, con base en un aumento mediano en el nivel del mar.

Esa cifra pudiera elevarse a más de 5,300 instalaciones de infraestructura esencial que estarían en riesgo para el año 2100, apunta el estudio.

La infraestructura esencial se define en el análisis como las instalaciones que proveen funciones necesarias para mantener la vida cotidiana o que podrían representar un riesgo para la sociedad en caso de inundarse.

Esto se debe a que, según los científicos, para el año 2100, el nivel del mar aumentará unos 3.2 pies o 97.5 centímetros en promedio a nivel global.

“Nuestro análisis indica que para el año 2030 se prevé un aumento del 20 % en la cantidad de infraestructura esencial que estaría en riesgo de inundaciones repetitivas a lo largo de las costas de EE.UU. en comparación con las condiciones del 2020″, aseguró Dahl.

Puerto Rico, que es un estado libre asociado, ocuparía el séptimo lugar de EE.UU. en cuanto a infraestructura en riesgo de inundaciones perjudiciales para 2100, según la UCS, que recomendó a las autoridades planificar e invertir ahora para salvaguardar la infraestructura costera vital.

Las infraestructuras esenciales en más alto riesgo de inundaciones para 2050 y 2100 incluyen los residenciales públicos (barriadas populares), así como predios con contaminación industrial.

“Las comunidades identificadas como desfavorecidas tienen per cápita el doble de infraestructura esencial en riesgo hasta el 2050, en comparación con las comunidades que no han sido designadas como marginadas”, señaló Juan Declet-Barreto, autor del reporte y científico social sénior especializado en vulnerabilidad climática de la UCS.

Además, desde 2024 hasta 2050, se espera que haya nueve comunidades con infraestructura esencial bajo riesgo, pero para 2100, esta cifra aumentará a 35.

De igual manera, se prevé un aumento de más del 55 % en el número de instalaciones de infraestructura esencial bajo riesgo de inundaciones para el 2050 y un incremento de 18 veces para 2100, en comparación con 2020.