Investigadores presentaron una novedosa teoría que podría explicar la desaparición de los mamuts de la faz de la Tierra, hace aproximadamente 4,000 años.

Según un informe del periódico inglés ‘The Sun’, una enfermedad que afecta actualmente a millones de personas, conocida como “fiebre del heno”, podría haber jugado un papel crucial en la extinción de estos gigantes prehistóricos.

Las alergias, un posible factor en la extinción

En un reciente estudio publicado en la revista ‘Earth History and Biodiversity’, los científicos revelaron que en cuatro restos de mamut se encontraron rastros de polen de plantas, lo que indicaría que estos animales sufrían de alergias.

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Dicha condición, denominada “fiebre del heno”, habría afectado negativamente su capacidad para reproducirse. Los investigadores sugieren que esta enfermedad impidió que los mamuts pudieran aparearse con normalidad, lo que habría provocado una caída significativa en las tasas de natalidad a lo largo del tiempo.

“La fiebre del heno”, una respuesta alérgica al polen, podría haber hecho que estos animales tuvieran dificultades para encontrar pareja durante la temporada de reproducción, lo que contribuyó a su desaparición. El estudio resalta la hipótesis de que la disminución en la capacidad de detectar olores, crucial para el apareamiento, fue un factor determinante en su extinción.

Colaboración internacional en el análisis de restos

Este descubrimiento fue posible gracias a la colaboración entre científicos de Rusia, Italia e Israel, quienes trabajaron en conjunto para analizar muestras de tejidos de cuatro mamuts extintos. Estas muestras, obtenidas de cuerpos encontrados en el noreste de Siberia y actualmente exhibidos en museos, fueron sometidas a estudios avanzados para identificar la presencia de inmunoglobulinas, sustancias producidas por el sistema inmunológico en respuesta a alérgenos.

Gleb Zilberstein, cofundador de Spectrophon y primer autor del estudio, explicó en una entrevista con ‘The Telegraph’ que “este fue el primer estudio en el que se encontraron fragmentos de inmunoglobulinas en restos de decenas de miles de años”.

Zilberstein añadió: “Encontramos evidencia de alergias en muestras de mamuts, que pueden haberse extinguido porque desarrollaron alergias al polen durante la temporada de reproducción, lo que les impidió reunirse para reproducirse”.