A diario, al seleccionar productos en el supermercado, nos encontramos con un dato omnipresente en las etiquetas: la fecha de vencimiento. Esta marca no solo informa, sino que también genera dudas sobre la verdadera durabilidad de los alimentos, especialmente los enlatados. ¿Qué implica realmente esta fecha? ¿Hasta cuándo podemos consumir los productos sin riesgos?

La fecha de vencimiento señala el periodo durante el cual un producto mantiene su calidad óptima, según las especificaciones del fabricante.

Sin embargo, no indica que el alimento se vuelva inseguro automáticamente tras esta fecha. En muchos casos, especialmente en los alimentos enlatados, estos pueden conservarse en buen estado mucho más allá de la fecha impresa, siempre que el envase no haya sido abierto y se conserve en condiciones adecuadas.

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El manejo adecuado de las conservas

Las conservas de alimentos como tomates, maíz y otros, son comúnmente protegidas por una alta cantidad de conservantes que extienden su vida útil. Estos productos, si están intactos y almacenados en condiciones adecuadas, poseen un riesgo muy bajo de desarrollar contaminantes como hongos o bacterias incluso después de la fecha de vencimiento.

Sin embargo, es crucial prestar atención al estado físico de la lata. Una abolladura o golpe puede comprometer la hermeticidad del envase, permitiendo el ingreso de aire y facilitando la descomposición del contenido. Por esta razón, se recomienda desechar las latas dañadas para evitar el consumo de alimentos que podrían haberse deteriorado.

Evaluación de la calidad y vida útil de otros productos

Más allá de las conservas, existen alimentos secos con largas vidas útiles que pueden confundir al consumidor. Por ejemplo, las lentejas pueden durar hasta dos años si se mantienen en un lugar seco y fresco; el arroz blanco hasta cuatro años en un recipiente hermético; y las pastas, entre dos y tres años en condiciones similares.

Productos como la harina de trigo pueden conservarse hasta un año en el congelador, mientras que la miel, gracias a sus propiedades antimicrobianas, puede mantenerse por un largo tiempo si se almacena de manera correcta. En cuanto a la sal, es conocida por su longevidad indefinida, sin necesidad de preocuparse por una fecha de caducidad.