Se acerca el Día de San Valentín y durante esta celebración uno de los regalos más esperados son los chocolates.

Con eso en mente, debemos saber que tanto los perros como los gatos no asimilan todas las sustancias como lo hacemos nosotros los humanos. Por eso debemos recordar que el chocolate es uno de los alimentos que no le podemos ofrecer a nuestra mascota, aunque el riesgo dependerá del tipo de chocolate, la cantidad y el tamaño de la mascota.

El chocolate contiene teobromina, una sustancia que el perro no pueden digerir y que en grandes cantidades se comienza a acumular en el organismo, lo cual causa que se empiecen a notar algunos síntomas. Entre los que figuran vómitos, diarreas, arritmias cardiacas, excitación, convulsiones y en casos extremos la muerte.

Para que los niveles de teobromina sean tóxicos en nuestra mascota deben llegar a 90 mg por libra. Si lo comparamos con los chocolates más populares, el chocolate negro contiene 4.75 mg por gramo de teobromina; el chocolate con leche, 2 mg por gramo y el chocolate blanco, 0.01mg por gramo.

Aunque existe una gran diferencia entre las cantidades, siempre debemos cuidar a nuestras mascotas. Los perros especialmente comen de forma indiscriminada y si les ofrecemos o los dejamos a su alcance, se verán tentados a probarlos y comerlos.

Si tu mascota ingiere una cantidad grande de chocolate, llévalo inmediatamente al veterinario más cercano, aunque lo veas bien. Durante las primeras horas de la ingesta, un lavado gástrico ayuda a disminuir el riesgo de intoxicación.

Además de la teobromina, el chocolate contiene grasa y azúcares en niveles que pueden ser perjudiciales para el perro y el gato, lo que a largo plazo podría causar enfermedades del sistema gastrointestinal, pancreatitis y diabetes.

Son varios los alimentos que pueden ser tóxicos para tu perro y gato. Mantengamos nuestros alimentos fuera del alcance de nuestros perros y gatos, por su seguridad.

(La autora es veterinaria encargada de comunicación científica en Royal Canin Puerto Rico.)