La pasta es un platillo tradicional de Italia que llegó a la cocina puertorriqueña para quedarse, y de qué manera.

La chef Mayra Hernández señala que la pasta ya es un producto ingrediente universal que mucha gente ama y que atrae, no solo por su sabor y por las posibilidades de combinarlo con otros productos, sino por lo fácil que resulta prepararla.

“Hay que tomar en consideración que la pasta se la inventaron los chinos. Una vez llega a Italia, la hacen a su manera y las realzan con esas salsas de tomate frescas y sus carnes. Una vez se americaniza, ahí es que surge la lasaña y luego llega aquí y nosotros la puertorriqueñizamos y la hacemos nuestra”, comenta la chef ejecutiva del hotel Double Tree by Hilton.

No importa si prefieres una receta sencilla de pasta con queso o acompañarla con una salsa boloñesa, Hernández destaca que hay ciertas medidas que debes tomar al cocinarla para que quede en su punto, ni muy dura ni demasiado blanda.

Para que quede al dente -tierna por fuera y firme por dentro- cocínala entre unos ocho a diez minutos en una olla con suficiente agua para que la cubra.

A esa agua añádele sal y unas gotas de aceite de oliva y déjala hervir para echar la pasta, y a partir de ese momento debes comenzar a contar los minutos de cocción.

“Una vez estás cocinando la pasta, puedes hacer a la sartén ese acompañante que puede ser un pollo con salsa Alfredo. De ahí saco pasta a la sartén y se sirve fresca”, añade Hernández.

Si tienes prisa o quieres preparar un plato más saludable, la chef recomienda hacer una pasta al óleo a la que solo tienes que añadirle un poco de aceite de oliva, vegetales, sal y pimienta.

Para que dure más

Con el interés de ahorrarse un poco de tiempo en la semana, luego del trabajo, muchas personas optan por preparar grandes cantidades de comida una vez a la semana y refrigerarla. Algunos piensan erróneamente que la pasta no se puede incluir en ese menú, pero el chef Jaime Hernández, del hotel Embassy Suites Dorado, recomienda hervir la pasta y esperar que esté completamente fría porque si es refrigerada cuando todavía está caliente se crea una condensación que favorece el crecimiento de bacterias y el desenlace puede ser una intoxicación.

Guarda la pasta hervida sin ninguna salsa y al día siguiente solo tienes que hervir agua, colocar la pasta en un colador y sumergirla en el agua hirviendo por espacio de un minuto y quedará fresca y lista para comer.

“Si la pasta tiene salsa Alfredo, agregas un poco de mantequilla o leche al calentarla para volver a incorporarla”, añade el chef.

Más saludable

Mucho se habla de que consumir pasta te hace engordar, pero la nutricionista Carolyn Landrau señala que para mantener un peso saludable es importante consumir las porciones adecuadas de los alimentos.

Lo recomendado es que al momento de servirte utilices el método del plato, una herramienta educativa que usan los nutricionistas y dietistas para guiar a sus pacientes.

Este consiste de dividir el plato en cuatro partes: dos de ellas deben llenarse con vegetales; una debe incluir el grupo de las carnes, siendo las ideales las de pollo y pavo, además del pescado; y la otra debe tener farináceos y cereales, entre los que se encuentra la pasta.

La experta aconseja seleccionar la pasta integral.

Pasta en salsa de quesos

Ingredientes

¼ taza de aceite de oliva o mantequilla derretida

1 taza de cebolla picadita

2 cucharadas de harina de trigo

2 tazas de crema ligera

2 tazas de queso mozzarella

2 tazas de queso cheddar

¼ taza de queso parmesano rallado

1 libra de pasta corta hervida (coditos, ziti, rotini)

Procedimiento

En una cacerola mediana, echa seis tazas de agua y sal al gusto.

Calienta hasta hervir y echa la pasta y cocina por cinco a siete minutos. Deja aparte.

En una cacerola, echa el aceite de oliva o mantequilla, calienta, echa la cebolla, ajo y harina de trigo.

Añade la crema ligera, y luego, añade los quesos. Mezcla hasta que los quesos se derritan.

Añade la pasta y sirve inmediatamente.

(Chef Cielito Rosado)

Fettuccini alfredo con pollo y setas

Ingredientes

4 tazas de fettuccini cocido

1 taza de setas frescas picadas en rebanadas

1 cucharada de mantequilla

1 cucharada de aceite oliva

2 pechugas de pollo cortadas en pequeños trozos (previamente marinadas)

Salsa alfredo o sopa de setas

1/2 taza de queso parmesano rallado

Sal y pimienta a su gusto

Procedimiento

Calienta a fuego moderado la mantequilla y el aceite. Cocina el pollo hasta que adquiera un color blanco (no rosado).

Agrega las setas y deja cocinar por tres minutos.

Añade la salsa y cocina por un minuto.

Vierte la pasta. Revuelve para integrar todos los ingredientes.

Prueba y ajusta la sazón con sal y pimienta a su gusto.

Deja cocinar por un minuto.

Sirve caliente y decora con queso parmesano.

(Chef Rosita Rosado)

Espagueti con salsa marinara y albóndigas

Ingredientes:

1/2 taza de espagueti

Ingredientes para las albóndigas:

1 libra de carne de res molida extra magra

1 huevo batido

1/2 cebolla bien picada

1 pimiento verde bien picado

1 ajo triturado

Sal y pimienta a gusto

Ingredientes para la salsa:

1/2 taza de cebolla bien picada

2 ajos

1 cucharada de aceite de oliva

2 latas de tomates plum cortados en cubos

1/4 cucharadita de sal

1/8 cucharadita de pimienta

1/2 taza de albahaca fresca

2 cucharaditas de azúcar

Procedimiento:

Cocina los espaguetis siguiendo las instrucciones de la caja.

En un envase aparte, mezcla todos ingredientes de las albóndigas y forma bolitas de una o dos onzas.

En una sartén engrasada, sofríe las albóndigas por cinco a siete minutos mientras las revuelves.

En una cacerola aparte prepara la salsa cocinando la cebolla y el ajo hasta que estén traslucientes.

Añade los tomates, la pimienta y cocina a fuego lento por 25 minutos a temperatura moderada.

Agrega el azúcar y la albahaca. Cocina por cinco minutos más.

Une las albóndigas con la salsa

Sirve sobre espaguetis y decora con hojas de albahaca.

(Chef Rosita Rosado)