¿Quién no ha resuelto un momento de hambre con una lata de salchichas? Esos embutidos de suave carne compacta son otro de los alimentos esenciales en la alacena boricua. 

Se trata de un enlatado que solemos asociar con la época de huracanes por su gran conveniencia: solo destapas la lata y ahí están esas siete salchichitas esperando ser devoradas.

Esa, precisamente, ha sido la gran conveniencia que las ha mantenido en el mercado por más de un siglo. Y es que este tipo de conserva se produce más o menos del mismo modo desde mediados del siglo 19.  En Puerto Rico, al decir “salchichas” sabemos que nos referimos a ellas. De hecho, la mayoría de nosotros ni siquiera repara en que la etiqueta las distingue como  “salchichas de Viena” (Vienna Sausage).

Y se distinguen de otras con ese nombre por su consistencia y origen. La salchicha vienesa (Würstchen  Wiener) comparte su origen con la salchicha de Fráncfort (Würstchen Frankfurter). Se dice que la segunda se conocía ya desde la edad media y que un carnicero alemán que emigró a Viena (Austria) la hizo famosa, dándole el apelativo de “vienesa”. 

En ambos casos, se trata de un embutido de carnes molidas (hoy día las de lata se muelen dos veces) que son cocidas dentro de tripas (hoy día envolturas artificiales). Una vez cocidas se les remueve la tripa y se empacan. 

Con la emigración europea del siglo 19, a Estados Unidos llegaron gran cantidad de alemanes y ciudadanos de Austria-Hungría que llevaron esa tradición de charcutería. Y con el desarrollo y auge de la industria procesadora de carnes en conserva hubo tres productos enlatados que se consolidaron de tal modo que hasta hoy abastecen nuestros supermercados: el corned beef, la jamonilla y las salchichas. 

En la Isla, el arroz con salchicha es indudablemente el plato preferido  en cuanto al uso de este fiambre se refiere. Pero con un poco de ingenio, puedes aprovecharlas de maneras interesantes que sorprenderán a los tuyos. 

Arroz con Salchichas

INGREDIENTES

3 tazas de arroz de grano mediano

2 latas de salchichas (reserva el caldo)

3 tazas de agua

2 cucharadas de sofrito

2 cucharadas de alcaparrado (aceituna con alcaparras)

2 cucharas de aceite de oliva

media cebolla grande picadita

2 hojas de recao picadito

1/2  lata de pasta de tomate 

sal a gusto

1 cucharadita de orégano fresco o molido

PROCEDIMIENTO 

En una olla o caldero a fuego medio-alto echa el aceite de oliva, sofrito, alcaparrado y sofríe hasta que las cebollas estén traslúcidas (unos dos minutos). 

Incorpora el orégano, recao, salchichas (cortadas en  pedacitos), pasta de tomate y el caldo de las salchichas y sofríe  por 3 minutos más.

Añade el arroz y revuelve con una cuchara de palo mezclándolo bien con el resto de los ingredientes.

Vierte el agua, añade  sal a gusto, revuelve bien y tapa.

Cuando el líquido hierva, baja la temperatura a fuego medio, revuelve con un tenedor y vuelve a tapar y deja cocinar hasta que el líquido se haya evaporado hasta la superficie del arroz.

Disminuye el fuego a bajo, revuelve con un tenedor el arroz de los bordes llevándolo hacia el centro. Tápalo y cocina sin mover por 20 minutos. 

Apaga el fuego y revuelve con tenedor para separar. 

“DIP” de salchichas

INGREDIENTES

2 latas de salchichas (reserva el caldo)

1 huevo duro picadito

3 cdas. de “relish” para hot dogs

1/2 paquete de queso crema  

1 cdta. ajo en polvo (opcional)

sal y pimienta a gusto

hierbas frescas

PROCEDIMIENTO 

Tritura las salchichas en un recipiente hondo.

Añade el resto de los ingredientes y mezcla bien, y pasa esta mezcla por la licuadora o batidor de mano hasta que consigas una pasta suave. Puedes incorporar poco a poco en chorritos hasta alcanzar la consistencia deseada.

Refrigera por al menos dos horas.

Riega unas hierbas frescas por encima al servir (perejil, albahaca o eneldo picaditos).

Puedes usarla como mezcla para untar a sandwiches de cóctel o como “dip” para galletas o vegetales. 

MAC & CHEESE con salchicas

INGREDIENTES

2 latas de salchichas cortadas en cuatro pedazos iguales

8 ozs. de pasta curva (tipo coditos)

1/3 taza de mantequilla 

1 cebolla pequeña picada

3 cdas de harina

2 tazas de leche

1/2 taza de salsa de espagueti

1 paquete (10 ozs.) de queso de papa cortado en cubitos

1 taza de migajas de pan (o más de ser necesario)

PROCEDIMIENTO 

Cocina la pasta según las direcciones del empaque. Escurre.

Sofríe las salchichas en una sartén con un poco de aceite de oliva hasta que doren. Reserva.

Precalienta el horno a 350 grados. Engrasa en molde de 9 x 13 pulgadas.

Derrite la mantequilla en la sartén a fuego medio-bajo y cocina ahí la cebolla por 5 minutos.

Añade la harina y revuelve constantemente hasta alcanzar una masa suave sin grumos. Cocina por dos minutos para hacer lo que se conoce como un “roux”.

Retira del fuego y añade la leche tibia, batiendo constantemente hasta que la hayas incorporado toda.

Calienta la mezcla de leche a fuego bajo y cocina, siempre revolviendo, por 3 minutos. (Debes notar que la leche ha espesado.)

Añade el queso, poco a poco, y revuelve hasta que el queso esté completamente incorporado.

Incorpora la salsa de tomate y mezcla bien.

Añade la pasta cocida y mezcla para cubrirla completamente. Añade la salchicha y sazona con sal y pimienta a gusto.

Coloca la mezcla en el molde preparado y añade las migajas de pan encima, y lleva al horno por unos 20 minutos.

Deja reposar fuera del horno por 15 minutos antes de servir.

SALCHICHAS con fideos

INGREDIENTES

2 latas de salchichas, picadas en cuatros pedazos iguales cada una

2 cucharadas de aceite de oliva

1/4 taza de pimiento verde 

1/4 taza de cebolla

1 paquete pequeño (7onzas) de fideos

1 diente de ajo picadito

2 latas de pasta de tomate 

1 taza de agua sal a gusto

PROCEDIMIENTO

En una sartén caliente cocina a fuego medio el pimiento, la cebolla y las salchichas por tres minutos.

Remueve de la sartén y reserva.

Añade a la sartén el resto del aceite de oliva, el ajo y los fideos, y revuelve constantemente por uno o dos minutos para mezclar el aceite con los fideos.

Incorpora la pasta de tomate y el agua, y revuelve hasta suavizar la pasta con el agua.

Devuelve la mezcla de salchicha a la sarten y revuelve. 

Reduce el fuego a medio-bajo, añade sal a gusto y tapa.

Cocina por 10 minutos o hasta que los fideos estén tiernos.