Es maestro de los timbales y de la dirección musical. Le llaman el “Rey del Ritmo” y es también conocido como “Mr. Afinque”. El percusionista, compositor y director de orquesta, Willie Rosario, será honrado con un grado de Doctor Honoris Causa en Música por la parte de la Universidad Interamericana.

El honor será oficial durante una ceremonia académica el jueves, 25 de abril, a las 2:00 de la tarde, en el Teatro del Recinto Metro.

La Junta de Síndicos y el presidente de la institución, doctor Rafael Ramírez Rivera, destacaron por escrito el desempeño y los logros de este gran músico puertorriqueño que lo hacen merecedor de esta importante distinción.

“Willie Rosario, como se le conoce artísticamente a este gran músico y compositor, es orgullo de Puerto Rico y orgullo de una institución educativa de nivel superior como la nuestra, que ha tenido la visión de darle importancia y destaque a la educación musical, al ofrecer prestigiosos programas de música tanto en el recinto Metro como en el recinto de San Germán”, expresó Ramírez Rivera

Un título de doctor honoris causa es un grado honorífico universitario que se otorga a personas de reconocido prestigio como resultado de sus extraordinarios méritos, relevante trayectoria académica o destacada contribución científica, cultural, técnica, humanística, artística, literaria, religiosa y de impacto comunitario, en consonancia con la trayectoria histórica y los valores ideales de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.

El aclamado Rey del Ritmo, Mr. Swing y Mr. Afinque, como se le conoce a Willie Rosario, ha deleitado a los amantes de la música tropical alrededor del mundo con su timbal y dirigiendo su orquesta por 84 años.

Nació en Coamo, Puerto Rico, el 6 de mayo de 1924, lo que significa que en las próximas semanas celebrará el centenario de su nacimiento. Precisamente, el sábado, 27 de abril, en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot se presentará el concierto “Los 100 años de Willie Rosario” con Gilberto Santa Rosa y Tony Vega al frente de la orquesta que dirigirá el mismo Rosario.

A los seis años inició clases de guitarra y más adelante de saxofón y percusión. En el 1946 organizó el conjunto Coamex y a los 17 años se trasladó a Nueva York.

En el 1959, nace su primera orquesta destacando los ritmos del mambo, cha cha cha, pachanga y el latin jazz.  En el 1962, firmó con Alegre Records Label y con ellos viajó a muchos países de América.

Dentro de sus composiciones más conocidas se encuentran: “De Barrio Obrero a la 15″, “Botaron la pelota”, “Anuncio clasificado”, “El timbal de Carlitos”, “El revendón”, “Mi amigo el payaso” y “Cuando no hay cariño”.

Como compositor, ha escrito canciones para Gilberto Santa Rosa, Tony Vega, Papo Lucca y Bobby Valentín.  En el 1987, fue nominado a un premio Grammy, siendo la primera orquesta latina en ser nominada a un Grammy anglosajón. Obtuvo varios discos de oro y platino y pertenece al Salón de la Fama Internacional de la Música Latina.

Willie Rosario, junto a otros músicos contemporáneos, influenciaron el jazz con un nuevo ritmo de música latina y trajeron lo que hoy conocemos como salsa y latin jazz, que se diferencia del jazz tradicional por su textura, timbre y color. Su discografía incluye más de 30 discos. Su música se baila y se escucha en toda América, Europa y Asia convirtiéndose en un embajador musical de Puerto Rico.

Se extiende una invitación al público en general para participar de este significativo evento. La ceremonia académica será transmitida en vivo a través de la cuenta de de la Universidad en YouTube: @interpuertorico y en la cuenta de Facebook en @interocs.