Chicago. Una mujer que ha sido central en los problemas legales de R. Kelly durante más de dos décadas testificó el jueves que el cantante de R&B abusó sexualmente de ella “cientos” de veces antes de que cumpliera 18 años, comenzando cuando tenía 15.

Jane, el seudónimo de la mujer de 37 años en el juicio de Kelly por cargos de pornografía infantil y obstrucción de la justicia, dijo al jurado que a fines de la década de 1990, cuando tenía 13 años, le pidió al cantante ganador del premio Grammy que fuera su padrino porque ella lo veía como una inspiración y un mentor.

Dijo que en cuestión de semanas, Kelly comenzó a llamarla y le decía cosas sexuales. Declaró que él tocó sus senos y otras partes de su cuerpo por primera vez cuando ella tenía alrededor de 14 años en un estudio de grabación de Chicago, y que por esa época “comenzó la penetración” en su casa en el norte de Chicago. Dijo al jurado que tenía 15 años cuando tuvieron relaciones sexuales por primera vez. Kelly, de 55 años, habría tenido cerca de 30 años en ese momento.

Cuando un fiscal le preguntó cómo sabía qué hacer sexualmente, Jane respondió: “Él me decía qué hacer”. Cuando le preguntaron cuántas veces tuvieron relaciones sexuales antes de cumplir los 18 años, respondió en voz baja: “Incontables veces… Cientos”.

Kelly, quien cumple una sentencia de 30 años de prisión por su condena de este año en Nueva York por cargos federales de que usó su fama para abusar sexualmente de fans, es juzgado en su ciudad natal de Chicago por otros cargos federales. Entre los más graves está el de asociación ilícita para obstruir la justicia al supuestamente arreglar un juicio de 2008 por cargos estatales de pornografía infantil derivados de un supuesto video de él y Jane teniendo relaciones sexuales cuando ella era menor de edad.

Los fiscales dicen que Kelly le pagó y amenazó a Jane para asegurarse de que no testificara en ese juicio. Ella no lo hizo, y finalmente el cantante fue absuelto.

Kelly también enfrenta cargos por producir pornografía infantil y atraer a menores para tener relaciones sexuales. A diferencia del juicio de 2008, Jane cooperó con los fiscales antes del juicio actual y es una testigo fundamental.

Durante las declaraciones de apertura del miércoles, el fiscal Jason Julien trató de preparar al jurado para el testimonio de los acusadores, incluida Jane, y les recordó que un tema central en el juicio seguía siendo la explotación de menores a menudo asustados y confundidos, a pesar de que los acusadores que hablarían con los miembros del jurado ahora son adultos.

Hablando suave y con vacilación cuando subió al estrado el jueves, Jane describió cómo creció en una familia musical en un suburbio de Chicago y fue educada en casa porque estaba en un grupo musical de gira al que se unió cuando tenía unos 12 años.

Jane conoció a Kelly a fines de la década de 1990 cuando estaba en la escuela secundaria. Había ido al estudio de grabación de Kelly en Chicago con su tía, una cantante profesional que trabajaba con el cantante. Poco después de esa reunión, Jane les dijo a sus padres que Kelly sería su padrino.

A medida que continuaba su testimonio, Jane sonaba más tranquila y firme y respondía las preguntas con naturalidad.

Los fiscales han dicho que Kelly filmó el video de Jane en una habitación decorada como cabaña de troncos en la casa de él en el norte de Chicago entre 1998 y 2000. En el video, se escucha a la niña llamar al hombre “papá”. Los fiscales federales dicen que ella y Kelly tuvieron relaciones sexuales cientos de veces a lo largo de los años en las casas, estudios de grabación y autobuses turísticos del artista.

Kelly, quien salió de la pobreza en el sur de Chicago y se convirtió en un cantante, compositor y productor famoso, sabía que una condena en 2008 terminaría efectivamente con su vida de éxito, por lo que los fiscales dicen que conspiró para arreglar ese juicio.

Según los fiscales, Kelly les dijo a Jane y sus padres que se fueran de Chicago y les pagó un viaje a las Bahamas y Cancún, México. Cuando regresaron, los fiscales dicen que Kelly trató de aislar a Jane, trasladándola a diferentes hoteles. Cuando los citaron ante jurado estatal que investigaba el video, Jane y sus padres negaron que fuera ella quien aparecía en él.

Las lágrimas rodaron por su rostro el 13 de junio de 2008, cuando fue absuelto de todos los cargos de pornografía infantil. Algunos de los miembros del jurado dijeron a los periodistas después del juicio que no estaban convencidos de que la mujer del video fuera quien los fiscales estatales decían que era.

Antes del juicio de 2008, Kelly llevó una bolsa de lona llena de videos sexuales a todos lados durante años, pero algunas cintas desaparecieron más tarde, según documentos judiciales. En la década del 2000, aparecieron copias piratas de algunos videos en las calles de Estados Unidos.

A principios de la década de 2000, la tía de Jane les mostró a sus padres una copia de un video que, según les dijo, mostraba a su hija teniendo sexo con Kelly. Cuando confrontaron a Kelly, él les dijo: “Estás conmigo o en mi contra”, según un documento del gobierno.

Los padres lo tomaron como una amenaza.

Kelly, quien ha negado haber actuado mal, ha sido perseguido durante décadas por quejas y acusaciones sobre su conducta sexual. El escrutinio se intensificó con el surgimiento de la era #MeToo y el documental de seis partes “Surviving R. Kelly” de 2019.

Kelly también enfrenta cuatro cargos de seducción de menores para tener relaciones sexuales, uno por cada uno de los otros cuatro acusadores. También se espera que ellos testifiquen.

Los fiscales dijeron al jurado que la evidencia incluye al menos tres videos que muestran a Kelly teniendo sexo con niñas menores de edad.

Dos socios de Kelly, Derrel McDavid y Milton Brown, son coacusados. McDavid está acusado de ayudar a Kelly a arreglar el juicio de 2008, mientras que Brown está acusado de recibir pornografía infantil. Al igual que Kelly, ambos han negado haber actuado mal.

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Michael Tarm está en Twitter como https://twitter.com/mtarm