Val Kilmer falleció el pasado martes, 1 de abril, a los 65 años. Aunque la noticia tomó por sorpresa a muchos de sus seguidores, el actor había estado lidiando con problemas de salud desde hacía varios años.

Se supo que pasó mucho tiempo postrado en cama y que apenas podía hablar debido al deterioro físico. Kilmer, quien alcanzó el estrellato en Hollywood gracias a sus recordados papeles en “Top Gun”, “Batman Forever” y “The Doors”, murió el 1 de abril en Los Ángeles, a causa de una neumonía. Su hija Mercedes fue la encargada de dar a conocer la triste noticia.

Según fuentes cercanas al actor, citadas por TMZ, su estado se había ido agravando con el tiempo, en parte por los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer de garganta que le fue diagnosticado en 2014.

Aunque los médicos confirmaron que había superado la enfermedad, Kilmer nunca recuperó del todo su salud. Pasó sus últimos años con poca energía, confinado en una cama y con severas dificultades para comunicarse.

A principios de este año fue hospitalizado, aunque no se divulgaron detalles sobre su ingreso. Sin embargo, en los últimos días su condición empeoró drásticamente y se volvió crítica, lo que motivó que sus familiares y amigos más íntimos lo acompañaran con frecuencia en el hospital.

El cáncer de garganta y cómo afectó su vida

El cáncer de garganta que le fue detectado en 2014, aunque superado, dejó secuelas importantes tanto en su salud como en su carrera. Desde entonces, sus apariciones en la pantalla grande fueron escasas. Su último rol fue un emotivo cameo en “Top Gun: Maverick” (2022), donde retomó el personaje de Tom, “Iceman”, Kazansky junto a Tom Cruise, casi cuatro décadas después del estreno de la película original.

Durante mucho tiempo, Kilmer evitó hablar públicamente sobre su estado de salud. No fue sino hasta diciembre de 2017 que abordó el tema en una entrevista con The Hollywood Reporter, donde reconoció que su lucha contra el cáncer había sido dura y que había impactado profundamente a su familia. En esa ocasión también mencionó que se había sometido a una traqueotomía, la cual afectó de forma significativa su voz.

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Los primeros indicios públicos de su enfermedad surgieron en enero de 2015, cuando fue hospitalizado por un posible tumor. En ese momento, un portavoz confirmó el ingreso, pero el propio Kilmer negó tener un tumor y publicó un mensaje en su cuenta de Facebook informando que solo se había sometido a una cirugía.

¿Quién fue Val Kilmer?

Nacido el 31 de diciembre de 1959 en Los Ángeles, Val Kilmer se convirtió en una figura destacada del cine estadounidense, especialmente durante los años 1980 y 1990.

Debutó en la comedia “Top Secret!” (1984), y dos años después interpretó a “Iceman” en “Top Gun” (1986). También participó en “Willow” (1988), una aventura de fantasía dirigida por Ron Howard y basada en una historia de George Lucas. En 1995, asumió el icónico rol de ‘Batman’ bajo la dirección de Joel Schumacher, compartiendo pantalla con figuras como Nicole Kidman, Jim Carrey y Tommy Lee Jones.

En 1991 dio vida a Jim Morrison en “The Doors”, dirigida por Oliver Stone, y posteriormente actuó en películas de renombre como “Heat” (1995), junto a Al Pacino y Robert De Niro, y “El Santo” (1997).

Su regreso en “Top Gun: Maverick” marcó un momento emotivo y simbólico para su carrera. Dado que su voz había sido gravemente afectada por la traqueotomía, la producción de la película recurrió a inteligencia artificial para recrearla digitalmente y así permitirle participar en una de las escenas más conmovedoras del filme.